Le grand cirque. Mémoires d'un pilote de chasse FFL dans la RAF

Ma deuxième patrouille est une patrouille de nuit sur Omaha Beach. C'est un cauchemar. La nuit est sombre. Dans l'ombre circulent sans se voir des centaines d'avions aveuglés par les incendies (...) C'est avec un véritable talent d'écrivain que Pierre Clostermann, jeune aviateur devenu plus tard député gaulliste, nous narre le quotidien des combats aériens, vu de son poste de pilotage. Voici donc l'édition définitive d'un ouvrage de légende rassemblant les mémoires d'un pilote de chasse des Forces françaises libres dans la Royal Air Force. Un nouvel écrin à la hauteur de ce classique de la littérature de guerre dans lequel sont réunis pour la première fois manuscrits originaux, inédits et iconographie. De l'enthousiasme du jeune gradé aux désillusions nées de la réalité de la guerre, Clostermann nous apporte une lecture unique du second conflit mondial. Mais au-delà du témoignage historique, c'est aussi l'une des descriptions les plus précises du métier d'aviateur, de ses contraintes techniques et de l'amour pour les machines volantes que nous trouvons ici. Un témoignage dans lequel l'Homme lui-même se retrouve bien souvent remis en question entre les lignes. --J-S Félix

Parmi tous les poissons que j'ai jadis pêchés mais que je ne pêcherai plus, l'espadon m'a toujours particulièrement impressionné, non point seulement parce qu'il était le plus beau des trophées pour un pêcheur, mais parce qu'il devient rare et va bientôt, comme son cousin lointain le grand thon rouge, disparaître des océans. Malheureusement surpêché, poursuivi sans répit dans toutes les mers du globe, il a été classé parmi les espèces en voie de disparition. Nos enfants auront-ils l'occasion d'admirer un jour sa solide beauté, le bleu cobalt de son dos, le bronze lumineux aux reflets nacrés de son ventre ? " Pierre Clostermann

Pour William Faulkner, Le Grand Cirque de Pierre Clostermann était le meilleur livre sorti de la guerre. Plus de quarante ans après leur parution, ces souvenirs d'un as de la R. A. F. , le "premier chasseur de France" , restent un classique inégalable. Ils ont fasciné des générations de lecteurs. A cause d'eux, beaucoup ot choisi l'aviation. Alors qu'est célébré le cinquantième anniversaire de l'Appel du 18 juin, Clostermann a décidé de revenir sur ses exploits. Et d'en dire plus. Une sacrée guerre ! est d'abord un voyage dans les coulisses du Grand Cirque. On y croise de Gaulle ou Leclerc. L'auteur évoque la mort du Commandant Mouchotte, celle de ses camarades, sans cacher sa peur à lui ni la violence ou la cruauté des combats aériens. Mais il parle aussi, avec tendresse et truculence, de ce qui s'est passé "avant" Le Grand Cirque : sa jeunesse insouciante au Brésil, l'apprentissage du vol, son goût précoce de l'aventure. Une sacrée guerre ! c'est vraiment de l'Histoire à la première personne, un récit qui, par-delà la légende, nous donne une leçon de courage.