Les baux de Provence

Une exposition présentée à la Villa Aurélienne de Fréjus durant l'été 2001 propose une découverte de l'oeuvre du photographe selon trois axes : la vie - à travers ses nus de femmes -, la mort - avec les photographies de taureaux et de charognes - et les quatre éléments - illustrés par le langage des sables.

Ce catalogue d'exposition présente 70 portraits de personnalités allant de G. Brassens, Picasso, A. Queen photographiées par Lucien Clergue depuis les années 50 à aujourd'hui. Exposition à Nice en janvier 2005 et à Toulon en juillet 2005.

En mêlant les photographies emblématiques de Lucien Clergue et les documents qui témoignent de ses liens privilégiés avec le monde de l'art et de la littérature, comme Picasso, Cocteau ou Roland Barthes, cet ouvrage apporte un éclairage novateur, original et inédit sur ce photographe à la popularité incontestable. Le livre s'organise autour des thèmes chers à l'auteur, comme la ville d'Arles, la Camargue, la corrida, et des actions qu'il a menées en faveur de la photographie avec la création, en 1970, des Rencontres internationales de la photographie d'Arles, devenues depuis le rendez-vous incontournable du monde de l'image. En accueillant Lucien Clergue dans ses rangs, en 2006, l'Académie des beaux-arts a reconnu la vie et l'oeuvre d'un homme qui a beaucoup donné à la photographie. La publication de cet ouvrage accompagne cette consécration.

Apollinaire désignait Venise comme le « sexe femelle de l'Europe ». Bien plus qu'un décor, bien plus qu'un fantasme, elle a semé le trouble dans l'imaginaire et l?érotique des écrivains comme jamais aucune autre ville. Avec son carnaval et ses jeux de masques, avec ses palais et ses maisons closes, avec l'incarnat de ses églises et le Styx de son Grand Canal, avec les vénus profanes du Titien et les frasques concupiscentes de Casanova, elle se situe aux frontières du réel et du fictif, de l?Éros et de Thanatos. Le topos même de l?érotisme.De cette mythologie propre à la Cité des Doges, Lucien Clergue a tiré un scénario en images que Marc Lambron a traduit en mots. Ensemble, l??il et la voix, ils restituent la vision fugitive de deux femmes, l'une brune, l'autre blonde qui, lors d'une journée de 1979 où le soleil pénétrait brutalement par les fenêtres ouvertes, furent saisies par l'objectif dans toute leur beauté nue, presque tellurique.Dans ce palazzo de la Renaissance baigné de clair-obscur, elles font fresque. « Qui sont-elles, sur fond noir, à l'instant du cliché? Promeneuses solitaires dans Venise, ou bien l'ombre d'une vérité, le mystère d'avoir été là? » Le narrateur les questionnent, elles se présentent: Amelia et Laura. Leurs corps offerts comme en un rite inconnu le renvoient à ses souvenirs de femmes rencontrées, désirées, aimées souvent, interdites parfois. Leur présence énigmatique, leurs bouches convoitées, leurs étreintes invoquées, s'adressent à son sang et à son désir. Apparues puis disparues comme un songe, elles deviennent son secret. L?écrivain signe alors la fable du monde, la ferveur d'un été, avant de s'effacer à son tour.