Mozart. La lumière de Dieu

Depuis quelques années, les Français ont découvert, à l'Opéra de Paris, au festival d'Aix-en-Provence et ailleurs, quelques pages majeures du compositeur anglais Benjamin Britten: ses opéras Peter Grimes, Billy Budd, Curlew River (La Rivière aux Courlis), The Turn of the Screw (Le Tour d'écrou), ou A Midsummer Night's Dream (Le Songe d'une nuit d'été), mais un très grand nombre d'?uvres restent encore à nous être révélées. Grâce à l'avantage de sa double appartenance française et anglaise, Mildred Clary fait revivre la personnalité complexe de ce compositeur dans un contexte biographique. Son enfance (sur une côte désolée du Sussex), son adolescence, à la fois fragile et trouble, sa difficulté à assumer une certaine marginalité, ses rencontres enrichissantes, sa recherche d'un langage musical qui transcende celui, trop nationaliste, de ses contemporains, sont ainsi évoquées. Pour faire comprendre et partager le parcours et l'?uvre de cet homme, elle ne s'appuie que sur des documents authentiques: interviews, correspondance, archives. Elle exploite notamment les informations considérables qu'elle a recueillies en 1986, lorsqu'elle réalisa, à Aldeburgh - lieu même où vécut Brittern et qui porte le nom du célèbre festival qu'il y fonda -, les quinze heures d'émission qu'elle lui a consacrées. (Radio France / France Musique. Le Matin, des musiciens).

Si l'on associe d'emblée le nom de George Gershwin à la Rhapsody in blue et à l'opéra Porgy and Bess, on sait moins que le musicien est aussi l'auteur de centaines d'airs qui nous sont très familiers. Sa famille fait partie des milliers d'émigrés chassés deRussie par la menace des pogroms à la fin du XIXe siècle. Issu d'un quartier pauvre de New York, George Gershwin s'imprègne, pour composer, de tous les idiomes ambiants, des diverses formesd'expressions musicales regroupées sous le nom de jazz. Il les assimile à son propre langage et, par une volonté indomptable et des dons exceptionnels, il s'élève au sommet de la célébrité. Son histoire se fond dans celle de l'Amérique du XXe siècle avecl'extraordinaire explosion technologique et économique de New York, et toute une pléiade d'artistes d'exception, symbolisée par Charlie Chaplin, Ernst Lubitsch, Ernest Hemingway, E Scott Fitzgerald, Henry Miller... Le musicien côtoie Maurice Ravel, Arnold Schönberg, Kurt Weill, Igor Stravinsky, Arturo Toscanini... et dans le seul domaine de Broadway où il est considéré comme unroi: Jerome Kern, Cole Porter, Fred Astaire et combien d'autres qui font toujours rêver. Son activité ne connaît pas de répit. Pressent-il que le temps lui est compté? Il meurt le 11 juillet 1937, à 38 ans.

Ricardo Viñes (1875 1943), pianiste catalan, a été l'interprète et l'ami des plus grands compositeurs du début du Xxe siècle: Ravel, Debussy, Fauré, Duparc, Satie, Granados, deFalla, Albéniz, Balakirev, Rimsky Korsakov, Borodine? A partir de leur rencontre en1901, il devient le créateur de presque toutes les ?uvres pour piano de Claude Debussy.Maurice Ravel, qu'il connaît dès l'enfance, lui confie toutes ses premières compositions pour piano jusqu'en 1911.Viñes doit être considéré comme l'un des premiers pianistes modernes: ses recherches sur le plan de la variété des sonorités, son jeu de pédales d'une grande subtilité, marquent un tournant dans l'histoire de l'interprétation. Il a vécu la quasi-totalité de son existence en France. Par sa double culture, il est l'artisan de fructueux échanges entre musiciens, peintres et écrivains espagnols et français. Le journal de Ricardo Viñes offre une mine de renseignements sur la vie parisienne dela fin des années 1880 aux années 1943, aussi bien sur les grands événements (comme, par exemple, les expositions universelles), que sur des faits divers (l'inondation de 1910)ou sur la vie au quotidien (inauguration du métro, apparition de l'automobile et de certaines innovations techniques). Sur la vie musicale à Paris, il décrit au jour le jour lesluttes que doit mener un interprète peu fortuné pour gagner sa vie et se faire connaître. Il fait sentir à quel point les salons mondains sont des lieux décisifs pour la notoriété d'un artiste. Viñes côtoie également des peintres (Bonnard, Vuillard, Redon, Picasso?), des sculpteurs (Maillol, Rodin?), des poètes (Léon-Paul Fargue, Paul Valéry?), des écrivains (Léon Bloy, Catulle Mendès, Valéry Larbaud?) français ou étrangers vivant à Paris. Dans cet ouvrage, réalisé avec la collaboration de la musicologue Nina Gubish Viñes, petite nièce de Ricardo Viñes, Mildred Clary propose non pas un livre de musicologie,mais un récit vivant du parcours de cet artiste, grâce à un choix d'extraits de son journal. Ce livre disque est illustré de nombreuses iconographies et d'un CD d'archives de RicardoViñes au piano (Scarlatti, Gluck, Albéniz, Turina, Debussy, Borodin, de Falla?), ainsi qued?une interview radiophonique de Viñes lui-même s'exprimant à propos de Debussy.

Son génie d'une totale luminosité, sa personnalité grave cachée sous le masque de l'espièglerie, ses convictions profondes, son goût de l'humour, ses contradictions, ses amours passionnées, son approche de la musique, les diverses étapes de son évolution psychologique et musicale, ses rencontres innombrables au cours de ses multiples voyages, ses bonheurs, ses malheurs... : Mildred Clary connaît tout de Mozart pour avoir vécu dans son intimité pendant un an. N'a-t-elle pas, lors de l'année du bicentenaire de sa mort, réalisé un ensemble mémorable de 365 émissions pour France-Musique ? S'appuyant sur l'abondante correspondance du musicien et les documents de l'époque, elle a réussi à insuffler dans ce livre toute l'émotion de ces heures magiques. Grâce à ses grandes connaissances musicales, elle restitue la personnalité riche et complexe et de l'homme et du compositeur. Cette démarche scrupuleuse la conduit aussi à réfuter maintes légendes qui, par la faute de certains écrivains et cinéastes en quête de sensations, ont souvent faussé le visage de ce "passant considérable". Mildred Clary rend ici à Mozart, lumière de Dieu, sa bouleversante humanité.