Kola. Edition bilingue français-anglais

Résumé : Les Chapieux sont, sur l'abrupte face méridionale du Mont Blanc, un site de haute altitude que se partagent alpagistes et alpinistes. Inaccessible en hiver en raison des dangers d'avalanche, cette haute vallée aux pentes vertigineuses est aussi secrète que magnétique. La photographe Céline Clanet et l'historien Bruno Berthier nous conduisent à travers textes et images dans un lieu qui garde ses secrets envers la mémoire des hommes.

Publié à l?occasion du 50e anniversaire du complexe Roselend-La-Bâthie, ce livre nous invite à un autre regard sur cette formidable aventure technique et humaine que sont les barrages hydroélectriques en Savoie. Une invitation, grâce aux photographies de Céline Clanet, à découvrir la beauté surprenante des formes et des machines, de même que la relation intime entre les hommes et leur création. La majesté des cathédrales de béton, les barrages, mais aussi d?autres éléments moins visibles par les non-initiés, les conduites forcées, est magnifiée par le parti pris artistique de la photographe, tout en offrant une lecture documentaire des lieux présentés. Des portraits sensibles de quelques témoins encore vivants de cette grande épopée laissent transparaître l?incroyable attachement des hommes à ce qu?ils ont collectivement réalisé. Très tôt, l?homme a su utiliser les barrages pour réguler un fleuve capricieux ou transformer la puissance de l?eau en force motrice. Mais avec la découverte quasi simultanée de la turbine, de l?alternateur et des lignes électriques, une véritable révolution énergétique émerge dans les dernières années du XIXe siècle : produire de l?électricité à la demande en arrêtant l?eau dévalant des sommets dans un barrage, puis en la turbinant pour entraîner un alternateur. La Savoie fait figure de précurseur dans cette étonnante aventure, dont les acteurs furent d?abord des ingénieurs et des industriels audacieux et, au sortir de la guerre, Electricité de France. Aujourd?hui, les barrages de Savoie sont une rente précieuse laissée par nos aînés. Une installation déjà ancienne, mais qui possède étonnamment tous les atouts que l?on est en droit d?attendre d?une production d?énergie adaptée aux bouleversements énergétiques et climatiques à venir : propre, sans déchets toxiques, sans émissions, stockable, régulable en fonction de la demande, inépuisable à l?échelle humaine, sans prélèvement sur un gisement lointain? Si leur inscription dans le paysage ne s?est pas faite sans difficultés, les barrages de Savoie ont su éviter le gigantisme ou d?irréversibles atteintes à une région entière. Bien au contraire, ancrés dans la roche, ils se sont inscrits dans le territoire jusqu?à en devenir une composante majeure. Accompagnant ces images, une préface d?Hervé Gaymard, écrivain et homme politique qui porte aujourd?hui, en tant qu?élu, les réflexions nécessaires à l?évolution de la Savoie, et un texte de Thierry Salomon nous invitent à réfléchir à ce que représente, pour l?homme et son environnement, cette énergie qui part de l?eau dévalant les sommets jusqu?au flux des électrons, qui s?écoule du torrent au courant.

Pendant trois semaines, deux éminents photographes se sont plongés dans le monde singulier du tournoi de Roland-Garros dont ils ne connaissaient presque rien. A l'une, Céline Clanet, la consigne de "photographier les gens". A l'autre, Jérôme Bryon, celle de "photographier les lieux", partant du constat que du vide naît le plein. Le résultat est un très bel album de photographie contemporaine, nourri de ce double regard sur les coulisses de Roland-Garros.

Quatre photographes ont choisi de regrouper leurs travaux après avoir constaté non pas une communauté de regard ou de thématique, mais une distance et une acuité communes avec lesquelles chacun d'entre eux appréhende le monde. Un mince vernis de réalité s'est construit simultanément à l'émergence d'une nouvelle photographie française ces dernières années. La volonté de ces quatre photographes de présenter leurs travaux ensemble traduit de façon transversale l'interrogation de jeunes auteurs sur tout un champ de la photographie contemporaine. Il règne un profond silence dans ces photographies, dans lequel on finit par distinguer des densités, des intensités. Sans doute est-ce nous alors qui entrons en résonance avec ce silence. Charlotte Devanz