Salle des pas perdus. Tome 2. Les années Paix.

Bruxelles, septembre 2022. Reza et Neda, un couple belgo-iranien, mènent une vie paisible entre travail, amour et souvenirs d'un pays quitté trop tôt, lorsqu'ils apprennent la mort de Mahsa Amini, emportée par les coups de la police des moeurs pour un voile mal ajusté. Ce drame réveille les blessures enfouies de l'exil et déclenche un élan de révolte. Ils veulent agir et deviennent, au fil des mois, les porte-voix d'une diaspora iranienne qui ne veut plus se taire. Ils organisent des manifestations, alertent les médias, empêchent l'expulsion de jeunes exilés menacés de mort, affrontent la froideur des institutions européennes. Très vite, leur combat dérange et l'ombre du régime des mollahs les poursuit jusque dans les rues de Bruxelles... Puis arrive l'impensable, tel un éclair dans un ciel que l'on croyait protégé. En juin 2023, le maire de Téhéran, figure emblématique du pouvoir en place, pose, souriant, aux côtés d'élus occidentaux, sous les ors de Bruxelles. Pendant ce temps, les visages de Reza et Neda, désormais ciblés, circulent. Le silence des autorités belges devient assourdissant...

Le roman de Michel Claise nous entraîne avec son jeune héros, Jorge, dans une course-poursuite haletante à travers le Chili, tout juste tombé aux mains de Pinochet. Au travers des yeux de Jorge, nous découvrons un volet tragique de l'histoire de l'Amérique latine et, en suivant ses pas, nous traversons les paysages contrastés du Chili comme si nous y étions. Mais Cobre nous révèle aussi des réalités moins visibles, comme celle de la culture chamanique, et surtout, l'importance de la fraternité dans la lutte pour la liberté. Les faits historiques et les anecdotes qui animent le récit sont rigoureusement réels, certains personnages ont existé.

Les personnages des années Paix poursuivent leur vie avec ses joies et ses difficultés. Les années d'Or va de 1960 à 1972. Comme dans les deux premiers ouvrages, les thématiques touchent à l'actualité belge et internationale, abordées par le prisme de gens de toutes sortes, témoins comme impliqués dans le phénomène sociétal. D'autres héros, d'autres salauds vont surgir. Ils vont ainsi vivre la montée du nationalisme flamand, les débuts de l'émigration marocaine, la guerre froide et la menace atomique, le mur de Berlin, la guerre du Vietnam telle que ressentie en Europe, les conflits coloniaux, Mai 68, les premiers pas sur la Lune et, le même jour, la victoire d'Eddy Merckx au Tour de France. Mais les années d'or sont surtout la décennie de la jeunesse, de la musique rock et du Peace & Love. Des années de liberté, celle de penser, de faire l'amour, de vivre mieux, autant de choses qui donnent le sentiment que le monde vit enfin une société idéale. Un leurre ?

Résumé : Tout commence à Bruxelles au Vieux Schaerbeek, un café où les clients forment une grande famille. Il y a les Van Steenkiste, des gens plutôt aisés, madame Fernand et son fils, Jean-Marie, un adolescent un peu complexé surnommé le "rouquin", Marcel et Julienne, leurs filles jumelles, Hélène et Marcelle, et les amis de celles-ci, le journaliste Charles Renard, l'avocat David Zimmerman et le professeur Pierre Dessart. De 1936 à 1945, tout ce petit monde va se côtoyer dans une Belgique d'abord neutre, puis plongée dans la guerre - de la campagne des dix-huit jours à l'Occupation et jusqu'à la Libération. Mais certains connaîtront aussi l'Italie de Mussolini, l'Allemagne nazie, le front russe... Les années guerre ou comment la violence transforme des gens très ordinaires. Ceux qui, dans la tourmente de la guerre, deviennent soudain des héros tragiques qui refusent l'intolérance, le racisme, la lâcheté quotidienne et découvrent leur propre conscience à travers le regard des autres.