Superstitions et croyances populaires. Mythes, croyances et légendes...

Est-il possible de définir l'"esprit" de la Franche-Comté ? Tout un chacun en est persuadé, mais quand on demande de quoi est fait cet "esprit", les explications se révèlent confuses. Cet ouvrage tente de donner des réponses. Il en appelle d'abord à l'Histoire. La Franche-Comté est en effet une des rares régions de France dont le territoire actuel correspond sensiblement à l'ancienne province royale. Sans cesse tiraillée entre ses voisins - la Suisse, la France et le Saint-Empire romain germanique sans oublier la lointaine Espagne, elle a été longtemps indépendante avant de tomber dans le giron français. De quoi se forger une identité forte ! Les Arts et les Lettres ne sont-ils pas l'expression de cet "esprit" comtois ? Et la gastronomie ? Ces questions méritent réflexion. Par ailleurs, la Franche-Comté est une terre riche de diversités. Son territoire est constitué de montagnes, de plateaux et de plaines. Les "climats" aussi sont différents. Chaque secteur ne se caractérise-t-il pas par un "esprit" particulier ? Et puis, l'"esprit" évolue au gré des siècles. Jusqu'au milieu du XXe siècle, la société comtoise était avant tout constituée de paysans habitués à affronter un ennemi redoutable : la nature ! En s'adaptant à un milieu souvent difficile, ces hommes osèrent se lancer dans l'artisanat, créer des entreprises. Pourtant, le cadre géographique reste prégnant : aujourd'hui encore la Franche-Comté apparaît essentiellement rurale alors qu'elle est la deuxième région industrielle de France ! Dans la seconde moitié du XXe siècle, la Franche-Comté entre résolument dans la modernité. Elle accueille tracteurs, automobiles, télévision... Nombre d'immigrants à la recherche d'emplois s'installent dans les villes apportant avec eux leurs coutumes et leur croyance. Gageons qu'une fois encore, la terre comtoise assimilera les nouveautés. Au cours des siècles, n'en a-t-elle pas vues d'autres ? On peut être Comtois est regarder le Monde !

Le département du Doubs appartient à la région Bourgogne - Franche-Comté. C'est une terre de passage entre couloir Rhodanien, Bassin parisien et vallée du Rhin, entre France et Suisse par montagne du Jura. Il offre une grande variété de paysages. Les vallées, la montagne et ses forêts de sapins... L'hiver fait le bonheur des skieurs mais on y vient aussi pour ses paysages pittoresques, son architecture dans les villes et villages, sous oublier sa gastronomie.

L?arbre occupe une grande place en Franche-Comté puisque bois et forêts couvrent 40% du territoire. Mais il n?y a pas que les massifs forestiers, il y a aussi les boqueteaux, les arbres isolés, ceux qui bordent les routes et les rivières, ceux qui ombragent les cours et les jardins? Ces arbres ne font pas seulement partie de notre environnement, mais ils sont liés à notre existence, de la naissance à la mort. Leurs feuilles produisent l?oxygène nécessaire à la vie et le bois fait partie de notre quotidien. Leur majesté et la profondeur des forêts nourrissent aussi les rêves et apaisent les angoisses. Incontestablement, l?histoire des hommes se confond avec celles des arbres. C?est ce qu?évoque cet ouvrage à travers deux regards : celui d?un peintre et celui d?un historien. La trame en est simple qui aligne, en parallèle, la vie des arbres et celle des hommes au rythme des saisons : printemps, été, automne et hiver côtoient naissance âge adulte, vieillesse et mort. Un point commun anime les deus auteurs : l?amour de la nature et de leurs prochains. Le peintre touche l?oeil et l?attire. Les arbres de Pierre Duc sont le plus souvent habillés de légèreté, diaphanes même, quand il s?agit de feuillus ; ils sont plus denses, plus sombres quand il s?agit de conifères. Mais jamais ils ne limitent le regard, au contraire, ils ouvrent sur l?horizon, ils débouchent sur l?immensité du ciel. Le pinceau de Pierre Duc transcende la majesté des arbres pour nous faire percevoir leur grandeur et découvrir leur âme. Jean-Louis Clade est historien et, depuis des années, il narre l?histoire des hommes d?autrefois en Franche-Comté, le temps heureux -il faut le croire- de l?indépendance, les guerres et la conquête française. Mais au-delà des grands événements, il s?intéresse au quotidien des petites gens, paysans et artisans, proches de la nature, proches des arbres et de la forêt parce que leur activité en dépendait. Il nous révèle combien le bois est important chez l?homme, hier comme aujourd?hui? sans oublier le rêve.