Aux antipodes

Écrivain confidentiel et dilettante endurci, Samuel jongle avec le fisc et les Assedic. Acculé, il se décide à prendre un emploi de commercial à la Défense chez Jonas Wolf, fils à papa raté et néolibéral mégalomane. Chargé de démarcher un hypothétique marché hindou, il devient rapidement son homme à tout faire. En huis clos avec ce patron tyrannique et névrosé qui masque sa nullité sous des airs de prédateur, Samuel doit réinventer l'art de la guerre. Dans son entourage, tout se délite: Arsène, son compagnon, victime d'une usurpation d'identité, est persécuté par le fisc et subit une impitoyable descente aux enfers. Freddy Costume, un cadre sup canadien en rupture de ban, s'enfonce dans la folie mystique. Quant à Ester, journaliste dans la presse féminine, elle se trouve harcelée par un mari qu'elle veut quitter. Servi par une écriture caustique et subtile, La Loi du plus fort est la comédie d'un monde d'après-crise. Le roman d'une génération fantôme qui n'a plus ni argent ni certitude d'être subversive. Le harcèlement y est la règle et chacun est contraint d'usurper son rôle, dans un constant abus de pouvoir, financier ou amoureux.

Après une vie d'insouciance et quelques tentatives, avortées, d'écrire une fresque à la Tolstoï, Frédéric Stern se voit, pour maintenir son train de vie, contraint d'accepter un poste d'"hôtesse" à l'accueil d'une grande tour de la région parisienne. L'ancien sybarite, Juif du Kippour et amateur de nuits blanches, entame alors sa descente de l'échelle sociale et devient un bibelot rasé de près, une plante verte, une machine à dire "bonjour". Naviguant à vue entre les trois femmes de sa vie, l'hôte de ces dames, devenu marchandise sexuelle, trouvera dans la servitude volontaire le sésame ultime de son émancipation. Ou comment un jeune homme de bonne famille amorce, par paresse, un déclassement qui le conduira aux confins de l'humiliation et de la réification. Biographie de l'auteur Né à Paris en 1972, Frédéric Chouraki est l'auteur de trois romans parus au Dilettante: Ces corps vides (1999), Aux antipodes (2001) et Jacob Stein ou l'inconvénient d'être juif quand on est blond aux yeux verts (2002).

Joyeux drille, Frédéric Chouraki est féru de tennis féminin, de mystique juive et de littérature anglo-saxonne. Il a étudié et pratiqué le journalisme avant de satisfaire son goût du voyage. En Creuse, il a trouvé l'endroit idéal pour se ressourcer, lui, l'urbain assumé. Par sa verve, il offre ici sa vénération à un lieu souvent décrié (surtout par ceux qui l'ignorent) qu'il fréquente assidûment depuis des années. Il en dévoile les attraits en tâchant d'en préserver les secrets...

La mince chronique d'une poignée d'individus, vides ou vidés, mais avides d'émulsions érotico-intellectuelles, fait toute la substance du roman de Frédéric Chouraki.