L'ENFANT PRODIGUE

Toutes les fois qu'une chose arrive à perpétuité et à l'universalité, elle renferme nécessairement une mystérieuse harmonie avec les besoins et les destinées de l'homme. Le rationaliste sourit en voyant passer des files de gens qui redisent une même parole celui qui est éclairé d'une meilleure lumière comprend que l'amour n'a qu'un mot et en le disant toujours il ne le répète jamais. (Vie de Saint Dominique). Ce témoignage de Lacordaire reste irrécusable. De nos jours l'Ave Maria est encore la prière des âmes aimantes. Ces pages ne prétendent pas dévoiler toutes les richesses de cette courte prière: on ne s'y propose que d'en faire connaître l'origine et la valeur doctrinale, et d'en faire goûter davantage les paroles très simples à ceux qui ne se lassent pas de les redire.

La vie est un don et une charge. Notre devoir est d'en faire ce pour quoi son auteur nous l'a donnée : c'est-à-dire développer jusqu'à son plein épanouissement notre être tout entier, physique, intellectuel, affectif, spirituel. Et puisque Dieu nous a destinés à vivre en société, notre tâche doit s'insérer dans celle de la famille humaine, pour contribuer à la vie de tous, et au perfectionnement collectif d'une humanité en marche vers sa fin divine.

La vie chrétienne n'est pas une entreprise de tout repos. Notre-Seigneur nous commande une charité illimitée, l'imi­tation de Dieu pour témoigner que nous sommes ses enfants. Il renouvellera ce commandement tout au long de sa vie, et de façon particulièrement émouvante lors de la dernière Cène. Mais en même temps il nous communiquer la force pour l'accomplir. Soyez parfaits ! C'est l'ambition de Dieu pour chacun de nous, qui ne sera réalisé qu'au Ciel. Mais n'oublions pas son premier commandement : aimons-nous les uns les autres comme il nous a aimés. Et on ne peut parvenir à la sainteté - à la perfection - sans exercer la charité.

La vie en famille est parfois fort pénible lorsque chacun ne pense qu à suivre ses caprices et ne prête nulle attention aux besoins des autres, ou encore quand personne ne tempère son humeur,au risque de créer une ambiance déplorable. Tous, nous sommes concernés et aurions intérêt à lire et relire le traité de Mgr Chevrot. Car il reprend les travers que l on peut observer dans la vie familiale et leur oppose une vertu. A-t-on tendance à parler à tort et à travers, portant préjudice à la réputation d autrui ou bien faisant tout simplement de la peine? L auteur nous apprend la valeur de la discrétion. Garde-t-on rancune d une attitude ou d une parole blessante, et oublie-t-on trop vite les bienfaits et les délicatesses d autrui? Cet opuscule nous rappelle la vertu de gratitude. De même, au lieu de l envie et du dénigrement, il nous pousse à pratiquer la vertu de bienveillance. Et bien d autres: l exactitude, la courtoisie, la sincérité, l économie, la patience... On voit que toutes les « petites vertus » décrites par Mgr Chevrot font intervenir la « grande vertu » de charité que le chrétien se doit de pratiquer. Et le foyer deviendra ainsi tellement plus agréable et chaleureux! A l image de celui de la Sainte Famille Pourquoi chercher Dieu sur une route où il ne vous attend pas? Il vous donne rendez-vous sur le chemin où sa providence vous a placés: c est là que vous le rencontrerez sûrement parmi vos obligations journalières. Pensez seulement à les lui offrir en les remplissant de votre mieux. Vos journées s écoulent soit sur le lieu de votre travail, soit à la maison... La vie familiale implique quantité de petits devoirs que l on néglige souvent, ou parce qu ils sont très nombreux, ou parce qu ils ne semblent pas très importants. Ils le sont néanmoins, et c est le motif pour lequel ils méritent votre attention. « Il faut s exercer aux petites vertus, sans lesquelles les grandes sont souvent fausses et trompeuses. » Saint François de Sales