L'alternative Tome 1

Fils d'un allemand et d'une Française, Pierre a une dizaine d'années en 1929. Pour tous, dans ce petit village de Champagne-Ardenne, il est "le fils du boche" et doit faire face au ressentiment d'une population rustre qui n'a jamais oublié les blessures de la Grande Guerre. Alors que ses parents se séparent, il se retrouve face à un dilemme: rester en France avec sa mère ou partir en Allemagne avec son père? De cette alternative, quelques années plus tard, naîtront deux destinées antagonistes: celle d'un résistant Français et celle d'un officier de la Gestapo...

Présentation de l'éditeur 1904, à l'école de Carlisle, destinée à l'acculturation des jeunes Indiens, le directeur Pratt confie au professeur Jonas l'organisation d'un voyage à New York pour une vingtaine d'élèves indiens. L'occasion d'impressionner la bonne société par le niveau d'érudition de ces enfants afin de solliciter leur générosité. C'est ainsi que les élèves vont découvrir une métropole et juger de la puissance de l'homme blanc à travers le gigantisme de la ville… Contraint de rentrer à Carlisle, Jonas préfère la piste au train. L'occasion pour ses élèves de retrouver les réflexes d'autrefois dans une nature hostile, ce qui suscite l'admiration du professeur et des doutes quant au bien-fondé de leur intégration. D'autant plus qu'il se rapproche de la jeune indienne Elisabeth. De retour à l'école, les choses se précipitent. Jonas se heurte à Pratt et s'éloigne de son épouse Mary. Le soir où Elisabeth s'offre à lui et qu'ils sont surpris par le major Mercy qui croit tenir alors sa vengeance, le drame s'avère inévitable…

1837, Henri Berthier, propriétaire de la plantation de White Plain et membre du parti démocrate de Louisiane, est sur le point d'être père. Mais alors que son épouse Sally vient d'accoucher, un coup de feu retentit. Onze ans plus tard, Charles, l'enfant né ce soir-là, est devenu le parfait représentant de sa classe : frondeur, arrogant et atteint d'un sentiment de supériorité, surtout envers les esclaves. Aussi, quand il découvre l'étroite relation que sa mère entretient avec Moïse, un jeune Noir du même âge que lui, son sang ne fait qu'un tour. Des liens de haine vont enchaîner irrémédiablement ces deux adolescents l'un à l'autre.

La jalousie est un lien indéfectible. Moïse est passé au Nord où, malgré l'abolition de l'esclavage, il va vite être confronté à la ségrégation. La rencontre avec Abraham va l'inciter à prendre son destin en main. De son côté, Charles fait face à la terrible boucherie de la guerre de Sécession. Quant à ceux restés à White Plain, ils tentent de sauver ce qui peut l'être dans un Sud en déliquescence. Tous ignorent encore que le destin va les réunir. Ce qui va leur être révélé bouleversera les certitudes de tous ceux qui prétendent au titre du Maître de White Plain.