La démographie

Apparu en 1855, ce mot fut alors défini comme « l'histoire naturelle et sociale de l'espèce humaine ». La démographie nous renseigne sur la population d'un territoire donné. L'objectif de cet ouvrage est de présenter les principaux acquis, outils et lois de la démographie et d'introduire aux grands débats que suscitent les changements de population.

La démographie est à l'ordre du jour : la population mondiale s'accroîtrait, dit-on, à une vitesse inquiétante; notre planète serait bientôt surpeuplée. Ces prétendues informations, répétées par les médias, ne sont en fait que des rumeurs tendancieuses. Il n'y a pas de population mondiale, seulement des populations nationales fort différentes, soumises à des rythmes démographiques très divers, dans les conditions économiques et sociales les plus variées. Dire que les hommes sont trop nombreux, c'est nier cette réalité extrêmement contrastée. Surtout, c'est passer sous silence les déséquilibres internationaux et la situation de l'Occident - de l'Europe en particulier - où la menace de dépopulation se précise d'année en année en se combinant à un vieillissement accéléré de la population. Conséquence : l'Europe - Russie comprise - devient sous nos yeux le premier continent d'immigration, et cela, avec des implications très préoccupantes et parfois explosives. Tel est le sujet du livre de Jean-Claude Chesnais. Démographe et économiste réputé, il fait pour nous la synthèse des données disponibles avec une précision et une rigueur impressionnantes.