Le drame de l'armée française. Du Front populaire à Vichy

Créée en 1943 par le gouvernement de Vichy, dirigée par Joseph Darnand, La Milice était théoriquement composée de "Français résolus à prendre une part active au redressement politique, social, économique, intellectuel et moral de La France". En vérité, elle fut tout le contraire, devenant non seulement un instrument de répression détesté, mais aussi un des éléments les plus actifs de la collaboration avec L'occupant. Traque et déportation des Juifs de France, arrestations de résistants, torture et exécutions sommaires : la Milice se rendit dramatiquement célèbre par sa pratique de la violence au service de l'ennemi. Quatre-vingts ans après, ce livre très documenté et saisissant éclaire Le râle que joua la Milice pendant L'Occupation. Gérard Chauvy revient sur les années sombres de la France de Vichy et sort de l'ombre les acteurs qui animèrent La Milice à tous Les échelons de L'administration française jusqu'à la fin de La collaboration.

Karl Boemelburg prend la tête de la Gestapo à Paris à l'été 1940, à l'âge de 55 ans. S'appuyant sur ses relations établies avant guerre avec la police française, il mène une lutte acharnée contre la Résistance communiste, gaulliste et indépendante. Dès 1942, il est à la tête de 2 500 hommes, soutenus par plus de 30 000 gestapistes français. En 1943, il arrête en quelques semaines les principaux chefs des résistances françaises : le général Aubert Frère (ORA), le général Charles Delestraint (Armée secrète) et Jean Moulin, le président du Conseil national de la Résistance, qu'il expédie, moribond, dans un train pour Berlin... Il mène aussi une opération d'intimidation contre la Résistance en zone libre - avant même son invasion -, à l'été 1942, l'opération Donar. Et il détruit le fameux réseau communiste de l'Orchestre Rouge. Boemelburg est ainsi directement responsable de l'arrestation de près de 300 000 Français. C'est lui qui conduit la répression anti-juive et qui, pour l'essentiel, est à l'origine des rafles qui permettront de déporter 75 000 juifs de France. C'est également lui qui va assurer la surveillance et la "protection" du maréchal Pétain en 1944 à Vichy. Au mois d'août, il l'achemine jusqu'au château des Hohenzollern à Sigmaringen. Avant que de permettre au maréchal français de gagner la Suisse, en avril 1945. Dernier acte de sa sinistre carrière, conduit en contradiction avec les ordres d'un Adolf Hitler qui n'est plus vraiment obéi. Voici la première biographie du chef de la Gestapo en France, personnage primordial de l'Occupation et pourtant oublié de l'historiographie. Historien et journaliste, Gérard Chauvy est l'auteur de nombreux ouvrages sur le nazisme et la Seconde Guerre mondiale. Il a récemment publié Les éminences grises du nazisme (Chronos, 2024) et Histoire de la Milice (Chronos, 2025). Homme d'entreprise, historien, écrivain, Philippe Valode est l'auteur de très nombreux essais et ouvrages historiques. Il a récemment publié Heinrich Müller, l'implacable chef de la Gestapo (2024).

1939, la Seconde Guerre mondiale éclate. Institutions de secours aux victimes des conflits, impartiales et indépendantes, les sociétés nationales de la Croix-Rouge se trouvent dès lors, malgré elles, plongées dans la tourmente.Dans l'hexagone, la défaite brutale de 1940 entraîne, alors que s'installe le régime de Vichy, l'unification des trois sociétés qui composaient, depuis sa création en 1864, la Croix-Rouge française. En Espagne, la guerre civile a déjà imposé l'éclatement de l'organisme humanitaire en deux camps opposés. En Allemagne, la "Deutsches Rotes Kreuz" passe sous la coupe de la "S.S.", laquelle a imposé à sa tête un sinistre "docteur" qui va accomplir sa carrière dans les camps d'extermination. côté américain, dominée par la personnalité d'un homme de Roosevelt, Norman Davis, la puissante "American Red Cross" va, après Pearl Harbour, développer son énorme potentiel d'aide jusqu'aux paix alliées, tandis qu'en URSS, les méthodes staliniennes n'épargnent pas la Croix-Rouge russe devenue "l'Alliance des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge". d'associations apolitiques, les Croix-Rouge deviennent donc l'enjeu de batailles de pouvoir et de luttes idéologiques.D'autres sociétés nationales, groupées autour de leur Ligue et soutenues par le CICR (Comité International de la Croix Rouge) à Genève, sont aussi confrontées aux atteintes à la dignité humaine que constituent, au cours de cette guerre, les déportations et les exterminations de masse.Face aux drames de cette déflagration mondiale, s'additionnent les singuliers destins d'hommes et de femmes qui, dans un conflit dominé par l'horreur, luttent sans concession pour instiller un semblant d'humanité à un monde en folie. Car, comme l'avait dit son fondateur Henry Dunan, la Croix-Rouge est bien "née sur un champ de bataille".

Bonne année !" : c'est par ces mots traditionnels, écrits ou prononcés par des millions d'individus au même instant, que Gaston Calmette, le directeur du quotidien Le Figaro, salue l'avènement de l'année 1914 à la une de son journal. Comment pouvait-il savoir que, peu après sa brutale et tragique disparition, le monde qui l'entourait allait basculer à son tour dans les ténèbres? Pour entrer dans une nouvelle ère, engendrée par un monstrueux chaos guerrier, annonciateur des autres brisures qui hacheront le XXe siècle. Dans une puissante Europe secouée récemment par plusieurs crises localisées qui ont menacé de dégénérer, les grands acteurs - France, Russie, Grande-Bretagne, d'un côté, Allemagne et Autriche-Hongrie de l'autre - accompagnés de leurs satellites, vont finalement en découdre. Les ferments de la guerre ? On peut les rattacher à diverses causes : prédominance du sentiment national, nationalismes exacerbés, rivalités économiques, financières et coloniales. Car il est certain que l'événement officiellement déclencheur du mécanisme fatal - l'attentat de Sarajevo du 28 juin 1914 - ne suffit pas à expliquer le conflit. Il convenait donc de conduire une "enquête sur une guerre programmée" que Gérard Chauvy mène ici magistralement à son terme. Un livre capital pour comprendre pourquoi l'année 1914 est restée gravée dans l'Histoire comme une "année tragique", celle de la fin d'un monde.