Platitudes. Une histoire de la photographie plate

Et si le meilleur appareil photo, c'était vous ? Quand la technique ne suffit plus, c'est le regard et la langue photographique qui font la différence. La photographie, même silencieuse, parle. C'est un langage à part entière : il s'apprend, se structure, se perfectionne. Mal maîtrisé, il brouille le message. Assimilé, il donne à vos images une voix claire et puissante, il sublime vos idées et vos émotions. Ce livre met en lumière ce qui se joue dans une image et vous aide à en maîtriser les codes. Il vous apprend à « parler photo », à penser vos images comme un récit : choisir le bon ton, construire un vocabulaire visuel, affirmer un style conscient et assumé. Il s'adresse à celles et ceux qui veulent dépasser la simple captation du réel, pour créer des images qui vont au-delà de ce qu'elles montrent. Des images qui témoignent du monde, vous racontent vous et continueront de parler bien après vous.

Nous sommes au tout début des années 1980. José Nicolas fait la connaissance de Bernard Kouchner qui vient de créer Médecins du monde. Cette rencontre, déterminante, le conduira à couvrir de nombreux conflits, car Bernard Kouchner est présent sur tous les fronts, au Liban, au Kurdistan, en Afghanistan ou encore en mer de Chine. Pendant six ans, José Nicolas photographiera inlassablement l'action de Médecins du monde. Il nous ouvre aujourd'hui ses archives photographiques et invite son frère d'armes à les commenter. Car cette époque de militantisme est aussi celle d'une nouvelle manière de penser l'action humanitaire, dont Bernard Kouchner est le plus grand ambassadeur. José Nicolas est reporter photographe. A partir de 1984, il couvre pour l'agence Sipa de nombreuses guerres (Liberia, Liban, Afghanistan, Bosnie, Somalie...). Grièvement blessé au Rwanda en 1994, il décide de devenir indépendant. Il continue à travailler sur les conflits tout en s'intéressant à des sujets de société ou relatifs à l'environnement. Bernard Kouchner est médecin, cofondateur de Médecins sans frontières et de Médecins du monde. Militant de l'action humanitaire et du droit d'ingérence, il fut plusieurs fois secrétaire d'Etat et ministre (Action humanitaire, Santé, Affaires étrangères et européennes). Avec la collaboration de Christophe Gautier. Aujourd'hui rédacteur en chef délégué de VSD, Christophe Gautier est également un compagnon de route de José Nicolas. Ils sont partis en reportage au Kosovo à plusieurs reprises entre juin 1999 et janvier 2001. Bernard Kouchner administrait alors la province pour l'Organisation des Nations unies. Christophe Gautier éclaire chacune des missions des French Doctors au regard du parcours de José Nicolas et des événements historiques.

De l'invention du daguerréotype au début du XIXe siècle jusqu'aux derniers développements de la révolution du numérique, ce livre à la fois distrayant et approfondi constitue un ouvrage de référence original très largement illustré dans lequel chacun pourra puiser.Classées chronologiquement pour dessiner une histoire de la photographie, les idées développées ici concernent les nouvelles pratiques culturelles, les évolutions sociales, et les révolutions techniques ou théoriques. Chaque concept fait l'objet d'un texte vivant illustré d'images qui analyse son apparition et son influence ultérieure sur la photographie.S'il existe déjà un grand nombre des livres consacrés à l'histoire de la photographie, à ses aspects techniques et aux grands photographes, il n'en existe aucun qui aborde ainsi le sujet à travers cent concepts majeurs.

La photographie fait désormais partie de la vie quotidienne. Elle s'est tellement incorporée aux habitudes qu'on ne la voit plus à force de la voir. Elle préside à tous les événements, privés ou publics. On lui prête un caractère documentaire, au point de la faire apparaître comme le procédé de reproduction le plus fidèle, le plus impartial de la vie sociale. En fait, la photographie, qui peut être instrument de connaissance et oeuvre d'art, n'est souvent qu'un instrument de communication susceptible de tous les avatars et de toutes les manipulations. C'est pourquoi l'histoire de la photographie ne peut être seulement l'histoire d'une technique : elle est inséparable d'une histoire sociale et politique.