Norma, roman

Il s'appelle Ryôkan. Il est moine bouddhiste zen. Il aime la poésie, les animaux, les enfants. Elle s'appelle Teishin. Elle est moniale bouddhiste zen. Elle aime la poésie, les fleurs, la calligraphie. Alors, peut-être leurs chemins pourraient-ils se rejoindre un jour. Peut-être pourrait-elle entrer dans sa vie comme un galet ricoche sur l'eau, comme un nuage caresse l'horizon. 1900. La Belle Epoque ? Pas pour tout le monde. Veuve avec trois enfants, Jeanne cherche un service pour assurer leur entretien. Elle devient la servante d'un curé, dans un village à la frontière française. Croyant échapper au malheur, elle s'y précipite. Dans ces deux romans complémentaires comme le Yin et le Yang, Daniel Charneux explore les thèmes universels de l'amour, de la "douleur de vivre" et de l'aspiration à la sérénité. Deux récits à lire comme on observerait la face claire et la face sombre d'un même astre : peut-être simplement la Terre ?

Pete Miller, un jogger vieillissant, a été l'ami de Steve Prefontaine, une légende du demi-fond américain. Arrivé à l'âge de la retraite, il décide de raconter, avec pour toile de fond l'histoire des Etats-Unis des années cinquante à nos jours, l'épopée sportive de celui que ses supporters surnommaient "Pre". Un athlète qui professait une haute opinion de son sport : "Selon Steve, l'important n'était pas la victoire, mais la manière. Gagner une course en la gérant, restant prudemment derrière pour démarrer dans le dernier tour, c'était bon pour les poules mouillées, pour les comptables. Ce n'était pas ainsi que lui, Steve Prefontaine, voyait la course. "Et comment la vois-tu, la course, toi, Plouc, avait demandé Bowerman ? ? Comme une oeuvre d'art, coach ! Une oeuvre d'art.""

À moins de quatorze ans, humaniste accomplie, Jane Grey amorce une correspondance en latin avec le réformateur suisse Heinrich Bullinger et lit Platon dans le texte grec. Et tout ça dans un cadre historique passionnant : la Renaissance, l'Humanisme, l'Angleterre des Tudors... Dans ce roman, Daniel Charneux conte l'histoire de cette jeune fille si brillante qui sera reine d'Angleterre durant neuf jours, devenant malgré elle l'enjeu d'une vaste partie d'échecs qui la verra aux prises avec sa cousine, fille du cruel Henry VIII, Mary Tudor en personne. Deux reines pour un trône, c'est une reine de trop...

... Depuis quand gisait-elle là, sur la moquette face contre terre ? Il toucha son épaule, la secoua doucement ; la bouteille vide avait roulé à côté d'elle (...) et il murmurait, lui soufflait à l'oreille : Sonia... Sonia ? " C'est en homme esseulé que François Lombard déambule le long de la Meuse. Il songe à Sonia, son amour, qui s'éloigne chaque jour de lui et s'assomme de Porto ? Il songe à l'enfant qu'ils ont perdu de son fait à lui. Quel autre secret cache-t-il au fond de sa mémoire ? Va-t-il trouver réponse dans le rythme majestueux du fleuve ? "Daniel Charneux s'impose. Maman Jeanne, son roman précédent, était beau, centré sur un personnage étonnant et émouvant. Comme un roman-fleuve est encore plus fort, plus bouleversant, plus dur, mais il conserve cette beauté de la langue, cette sérénité de l'écrit, cette espérance liée aux souvenirs". Jean-Claude Vantroyen, Le Soir, 31 août 2012.