Florennes Raum Sieben, 1942-1944

Etude majeure sur un thème central de l'historiographie de la Seconde Guerre mondiale. Les mythes sur ces exécutions ont largement déterminé la perception de la répression. Basé sur des archives inédites Entre 1944 et 1950, 242 collaborateurs condamnés à mort ont été exécutés en Belgique, en nombre pratiquement égal dans les parties néerlandophone et francophone. C'est un moment charnière dans l'histoire de la justice belge, qui compte peu d'exécutions capitales. Hormis quelques militaires et espions présumés pendant la Première Guerre mondiale, les condamnés à mort avaient tous été graciés depuis 1863. Après 1950, plus aucune condamnation à mort ne sera exécutée. Les exécutions au lendemain de la Seconde Guerre mondiale sont restées gravées dans la mémoire collective de la répression. Cette punition ultime pour collaboration et crimes de guerre eut un large impact social et symbolique. Cependant, de nombreux mythes circulent encore à ce sujet. Ce livre est la première étude majeure consacrée à ce thème controversé. Quatre historiens de la guerre et du droit ont pu consulter pour la première fois les archives des juridictions militaires, le protagoniste de cette histoire. Les auteurs présentent des cas individuels et dévoilent le rôle des différents maillons de la chaîne décisionnelle : l'auditorat général, les parquets militaires, les autorités locales et le cabinet du prince-régent.

De septembre 1931 à octobre 1938, André François-Poncet a représenté la France à Berlin. Chroniqueur exceptionnel conjuguant portraits d'une réelle acuité, souvent féroces et ironiques, avec analyses fouillées des événements, il offre un "grand récit" de l'histoire des années noires. D'une plume trempée dans l'encre de Saint-Simon, l'ambassadeur décrypte parfaitement les fondements et l'idéologie du régime tout comme la psychologie de ses dirigeants. L'ouvrage s'achève par le récit de son dernier entretien avec le Führer dans son "nid d'aigle", prélude à un portrait d'Hitler qui fait autorité par sa finesse et sa lucidité. Originellement publié en 1946, ce monument était introuvable depuis un demi-siècle. Jean-Paul Bled en rappelle l'importance dans sa présentation tout en le rendant accessible au grand public par l'établissement de notes éclairantes.

A travers plusieurs centaines de unes de journaux de la drôle de guerre, de la collaboration, de la Résistance ou publiés par les pays alliés, cet ouvrage en forme de revue de presse raconte une autre histoire de la Seconde Guerre mondiale. Celle que les Français pou­vaient lire dans les quotidiens et magazines sous contrôle auxquels ils avaient accès, quand l'actualité n'était pas encore l'Histoire. Informer est alors une entreprise difficile pour les rédactions qui doivent esquiver la censure, voire se sabor­der, ou choisir un camp et faire oeuvre de propagande... Avec la mise en perspective des grands événements poli­tiques et militaires internationaux qui font la une entre 1939 et 1945, et l'éclairage sur l'état de la presse durant cette période de crise, c'est une guerre totale, dans laquelle dispa­raissent 85 % des journaux, qui se joue jour après jour dans ces pages.