UN DESIR D'ORIENT. Jeunesse d'Isabelle Eberhardt, 1877-1899

Elle s'appelait Gabrielle et elle allait révolutionner L'allure des femmes. On la surnomma Coco puis Mademoiselle Chanel, consacrant ainsi une icône de la mode au XXe siècle. Edmonde Charles-Roux, romancière, présidente de l'académie Goncourt, est partie à la recherche de cette femme singulière, séductrice, artisane, femme d'affaires et visionnaire, Elle retrace ses débuts de modiste, son ascension vertigineuse, nous révèle ses sujets d'inspiration, ses liens avec les artistes, nous montre toute son audace créatrice. Elle recrée aussi toute une époque en évoquant la condition des femmes, les moeurs et les modes, et s'attache aux grandes figures de la vie artistique et littéraire. Cet ouvrage richement illustré est le grand classique de la littérature sur Chanel, proposé ici dans une nouvelle édition revue et augmentée.

Mystérieuse pour les intimes, acharnée à effacer toute trace de son passé, de ses origines, de sa famille même, Gabrielle Chanel aura été tout au long de son existence une "irrégulière" dans une société conformiste, et peut-être ne faut-il pas chercher ailleurs le secret de sa prodigieuse réussite. Suivant l'itinéraire inverse de celui qui l'avait menée à Elle, Adrienne, roman dont la célèbre couturière était l'inspiratrice et non le modèle, Edmonde Charles-Roux a dû déblayer une vie entière de mensonges ou d'aveux subtilement travestis pour nous montrer la fillette de forains cévenols, née par hasard à Saumur, l'orpheline oubliée dans un couvent de Corrèze, la petite pensionnaire des chanoinesses de Moulins, qui n'allait pas tarder à devenir "poseuse" dans un beuglant de la garnison, où elle chantait "Qui qu'a vu Coco dans l'Trocadéro?". "Gomeuse" à Vichy, et même donneuse d'eau, celle à qui ses nombreux amis donnaient dès vingt ans son surnom devait faire son chemin. "Irrégulière", certes - au sens équivoque et proustien du terme - mais toujours marginale, indépendante, ambitieuse, et déjà sûre de son destin d'exception. Il n'est guère d'hommes et de femmes célèbres qui ne l'aient approchée, si bien que sa vie se confond avec l'histoire de l'entre-deux-guerres. Cocteau, Picasso, Max Jacob, Reverdy, Misia Sert, son amie de toujours, Diaghilev, Stravinski, ils apparaissent tous ici car ils furent les intimes témoins de cette aventure extraordinaire. A travers cette carrière mouvementée, Edmonde Charles-Roux raconte une femme unique, en même temps qu'elle trace la chronique de soixante-dix années du XXe siècle. Ce portrait d'une célèbre inconnue est beaucoup plus qu'un portrait: l'épopée d'un roman vécu et vécu comme un roman par son héroïne. Biographie de l'auteur Edmonde Charles-Roux est l'auteur notamment de Oublier Palerme (prix Goncourt), Elle, Adrienne, Une enfance sicilienne, ainsi que de l'étonnante biographie d'Isabelle Eberhardt: Un désir d'Orient et Nomade j'étais. Edmonde Charles-Roux est membre de l'Académie Goncourt.

Bâtard de l'empereur Charles Quint, don Juan d'Autriche est un personnage aussi extraordinaire que méconnu. Son enfance fut secrète et sa gloire militaire retentissante. C'est lui qui humilia la flotte turque d'Ali Pacha à la fameuse bataille de Lépante en 1571. En butte à l'hostilité de son demi-frère, le roi d'Espagne Philippe II, ce chevalier de la Chrétienté aux amours malheureuses mourut esseulé, sans doute empoisonné, à l'âge du Christ. Stèle pour un bâtard, traversé de scènes saisissantes, ressuscite une époque, ses fastes, sa violence, ses mystères, et s'élève au c?ur de notre actualité.

« D?un côté, Palerme, la Sicile de la poussière, de l?étouffement, de l?honneur, de la misère, des passions gratuites et violentes, de la mer? De l?autre, n?importe laquelle de nos métropoles de commerce, d?argent, avec leur façon de briser les vies par la hâte, la férocité? Et, voguant entre ces deux univers, d?une époque à l?autre, les émigrants, paysans ou seigneurs, nostalgiques ou avides de recommencer. Si ce roman nous apparaît aussi dense, riche, lourd de vraie vie et de tendresse, c?est qu?il a été écrit à côté des modes littéraires, en plein ceur des souvenirs et de l?imagination. » François Nourissier De l?Académie Goncourt « L?amour d?Edmonde Charles-Roux pour la Sicile, sa connaissance et son intuition du monde sicilien, de certaines de ses réalités et de ses profondeurs historico-culturelles m?ont fait retrouver dans Oublier Palerme des thèmes que je poursuis dans ma tentative de brosser un portrait au cinéma du Sud de l?Italie. » Francesco Rosi Dès sa parution Oublier Palerme obtint le Prix Goncourt et connut un succès mondial. Depuis, Edmonde Charles-Roux a publié, entre autres, Elle, Adrienne, L?Irrégulière ou mon itinéraire chez Chanel, et dernièrement, Un désir d?orient - la jeunesse d?Isabelle Eberhardt. Provençale et fille de diplomate, Edmonde Charles-Roux, après une guerre brillante, s?est toujours consacrée aux métiers de l?écriture. Journaliste, écrivain (elle a été élue à l?académie Goncourt en 1983), elle partage son temps entre Paris et Marseille.Notes Biographiques : Edmonde Charles-Roux est l?auteur notamment de Oublier Palerme (prix Goncourt), Elle, Adrienne, Une enfance sicilienne, ainsi que de l?étonnante biographie d?Isabelle Eberhardt : Un désir d?Orient et Nomade j?étais. Edmonde Charles-Roux est membre de l?Académie Goncourt.