Les Juifs au Maghreb à travers leurs chanteurs et musiciens aux XIXe et XXe siècles

L'auteur étudie la présence des musiciens juifs en Iran et leur contribution à la sauvegarde de la musique traditionnelle, qui est une réalité reconnue par la plupart des Iraniens. Leur présence a été telle qu'on a parlé de caste de musiciens juifs. Pourquoi les juifs ont-ils occupé une telle position dans la société iranienne ? Quelle a été leur histoire pour qu'ils aient occupé une place aussi importante dans la vie musicale persane ?

En Iran les Juifs ont eu un destin particulier, une longuehistoire, qui dure depuis plus de 2 700 ans dans ce pays. Ils onttraversé des périodes difficiles et ont souffert des persécutions.Les difficultés rencontrées par les Juifs seront longues àdisparaître. Il faudra attendre le concours des responsablesvenus d'Europe et l'ouverture des écoles de l'Alliance israéliteuniverselle en 1898 pour que les persécutions s'amenuisentlentement. Malgré tout, les Juifs auront vécu des momentsd'angoisse et d'inquiétude et leur destin aurait pu changer avecla Deuxième Guerre mondiale et la menace du nazisme.Heureusement pour eux, l'armée allemande n'est pas arrivée enIran. La création de l'Etat d'Israël avait provoqué une violenteréaction d'hostilité dans le monde arabe. Mais, en revanche,l'Etat iranien et le jeune Etat hébreu avaient scellé une alliancemilitaire et politico-économique après sa proclamation en1948. Et à partir des années 1960, les relations qu'avait misesen place Mohammad Rezâ Shâh avec l'Occident amèneront undynamisme économique en Iran. La Révolution islamique de1979 provoque une rupture totale avec la politique pratiquéeprécédemment. L'Iran islamique rompt brutalement toutcontact avec "l'Etat sioniste" et ne lui accorde aucunelégitimité politique. Le plus important à retenir néanmoins: ilsemble qu'en Iran, les Juifs se sentent avant tout iraniens etaffirment leur attachement à la culture iranienne. Ils sont desIraniens et l'Iran est leur patrie. Mais ils savent qu'ils viventdans un pays musulman, qu'ils sont reconnus officiellementcomme les autres minorités par la Constitution iraniennedepuis 1906, qu'ils peuvent pratiquer leur culte librement,mais ils ne doivent pas transgresser les règles qui leur sontimposées. Ils sont iraniens et obéissent aux lois du pays. Toutcela amène à constater l'existence en Iran de la plus fortecommunauté juive du Moyen-Orient. Les Juifs iraniens ontaimé et joué la même musique que les autres Iraniens et avecle même plaisir. Ils se sont approprié les modes de la musiquepersane dans leurs chants religieux. Les documents écrits surl'histoire des Juifs d'Iran ne sont pas nombreux. On connaîtpeu leur communauté et leurs conditions de vie au quotidien.Cette recherche a tenté d'apporter quelques indices sur cemonde méconnu.

Qui sont exactement ces bassidji ? Ce sont des adolescents faisant partie d'un groupe spécifique de jeunes âgés de 12 à 16 ans, parfois même de 10 ans. Ce sont des enfants déstructurés, révoltés et impatients de voir se réaliser leur utopie, après le déclenchement du Mouvement révolutionnaire en Iran en 1979. Ces bassidji sont entrés dans une organisation de la force paramilitaire iranienne, le Bassidj, qui avait été fondée par l'ayatollah Khomeyni en novembre 1979. Cc sont des jusqu'au-boutistes, des combattants de la guerre Iran-Irak (1980-1988). On sait que l'adolescence est violence et rituel de passage ou d'initiation à la vie. Dans son livre, La Cause des adolescents, la psychologue-psychanalyste Françoise Dolto avait proposé plusieurs explications aux problèmes liés à cette période de la vie des enfants. Bien d'autres psychologues, sociologues et historiens ont également étudié le rapport des jeunes avec la société qu'ils devront affronter. Les bassidji pensent détenir la vérité et se considèrent comme les porteurs d'un message à transmettre. C'est pourquoi ils écrivent leurs testaments. Cependant, le désarroi mental, le trouble et la perturbation liés à l'adolescence n'apparaissent pas dans ces testaments. Ce sont ces déséquilibres du comportement présentant des symptômes que ce livre étudie et dont l'objet se situe autour de 1995. En tant que défenseurs d'une certaine morale, les bassidji se sont révélés être un organe de répression. Ce travail, en grande partie le résultat d'une étude universitaire, restitue la subjectivité d'un groupe, certes minoritaire, mais symboliquement importante de la révolution islamique en Iran. Les nouveaux acteurs du Mouvement vert (juin 2009) montrent leur rupture profonde avec l'idéologie martyropathe que représentait une fraction des bassidji dans les premières années de la Révolution islamique.

De nombreuses écoles confessionnelles, dont des catholiques, des protestantes et de l'Alliance israélite se sont implantées en Iran depuis le début du XIXe siècle. Cette étude retrace le début de ces écoles, leur évolution et leur déclin récent. Elle permet d'apprécier le rôle considérable qu'elles ont joué dans la formation des élites. Vecteurs d'"occidentalisation", elles ont aussi parfois joué le rôle inverse de lieux où les enfants s'interrogeaient sur la spécificité de leur identité iranienne.