La Famille. Une dissidence catholique au coeur de Paris, XVII-XXIe siècle

On entend aujourd'hui davantage parler de "sectes" que d'"hérésies". Si ces dernières semblent reléguées aux temps lointains, les "sectes", quant à elles, seraient contemporaines. Or une telle grille de lecture est erronée. Cette étude, privilégiant le cas français mais s'appuyant aussi sur d'autres espaces et d'autres traditions religieuses que le catholicisme, entend proposer un parcours depuis les premiers siècles de notre ère jusqu'à nos jours. On constatera ainsi l'ambiguïté des notions de "secte" et d'"hérésie", ainsi que l'évolution de l'emploi de ces termes. Il s'agit aussi, en miroir, de revenir de manière inédite sur ce qu'est l'orthodoxie en religion. Elle se constitue le plus souvent par la nécessité de se définir face à des contestations qui apparaissent au gré des circonstances sociales, politiques, culturelles ou économiques - mais détient-elle la vérité ?

En 1870, Rome proclame le concile de Vatican I. Des catholiques refusent le dogme de l'infaillibilité pontificale et la juridiction universelle du pape. Ils créent leur Eglise qui existe encore aujourd'hui. C'est le destin de ces réfractaires et d'autres encore qu'éclaire et raconte ce document historique sans précédent. Il ne paraît pas concevable qu'il puisse exister des catholiques sans Rome. Le but de cette étude est de partir à la recherche de ces insatisfaits dans l'histoire religieuse de la France depuis la Révolution. Qui ont été, et qui sont encore, ces croyants qui se disent catholiques mais rechignent à suivre les consignes de la papauté dans une période où celle-ci renforce son pouvoir central ? Leurs parcours peuvent se résumer à trois options : les plus conservateurs regrettent que l'Eglise romaine s'engage dans des concessions faites à la modernité, les plus réformateurs lui font le reproche inverse de ne pas assez répondre aux nouvelles attentes des croyants, enfin, d'autres vont trouver des réponses à leurs inquiétudes dans le recours direct à Dieu. Est-ce qu'une minorité peut revendiquer une orthodoxie et reprocher au pape d'être dans l'erreur ? Voilà l'une des questions qu'avec bien d'autres ce livre affronte. Cette histoire des marges révèle non seulement la distance prise par quelques groupes finalement peu importants, mais encore celle prise par un plus grand nombre de croyants moins visibles qui, forts des mêmes griefs, s'éloignent tout autant, mais sans bruit.

Sectes ? Vous avez dit " sectes " ? Voilà un dictionnaire qui devrait vous montrer l'étonnante diversité des situations que cache ce mot, tout en se contentant de parcourir le monde français des deux derniers siècles. On y rencontre des cas extravagants (du " Christ de Montfavet " au " Petit Bon Dieu des Béguins ") aux côtés de simples catholiques contestataires (de l'ultramontain Lamennais au " moderniste " Loisy et, à l'opposé, au très conservateur Mgr Lefebvre), des adeptes de l'occulte (Allan Kardec, initiateur du spiritisme en France, ou Nizier Philippe, précurseur de Raspoutine à la cour de Russie), des visionnaires (comme Suzette Labrousse, " prophétesse de la Révolution "), des promoteurs de cultes étrangers dans l'hexagone (Weber pour les Témoins de Jéhovah, Blanchard pour le Moonisme) ou des fondateurs qui ont défrayé la chronique (G. Bourdin et le Mandarom). L'index permet aussi de suivre d'autres pistes (par exemple Luc Jouret et son Temple Solaire) et la riche introduction de s'y retrouver entre ces multiples mouvements... et de faire un point scientifique sur cette notion piège de secte, à laquelle les quarante collaborateurs ont préféré celle de " Marges du Christianisme ". Un outil de travail pour les chercheurs, comme toute la collection à laquelle il appartient, mais aussi pour les médias et tous ceux toujours étonnés par les destinées curieuses de ces hommes en quête d'une vérité spirituelle alternative.