La dictée. Une histoire française

Résumé : Nous qui cherchons désormais à nous "reconnecter" avec la nature, aurions tout à gagner à observer l'environnement avec les yeux des anciens, voir leur monde enchanté, impollué, inconquis et inconnu, pour reconsidérer le nôtre d'un oeil neuf. Admirer le monde avec le regard d' Ovide, Hésiode ou Virgile, c'est cesser de nous croire "comme maîtres et possesseurs de la nature" (Descartes) pour renouer le lien organique qui nous unit à elle. Pourtant, loin de faire l'éloge d'un passé poussiéreux aux allures de paradis perdu, la centaine d'extraits de cet ouvrage nous montre également que si les Grecs et les Romains ont inventé les genres de l'idylle et de la bucolique, ce sont eux aussi qui ont été les apprentis sorciers de l'exploitation outrancière des ressources terrestres. De l'ombilic du monde au cycle des saisons, de Niobé transformée en pierre aux atomes de Lucrèce, des îles somptueuses de Circé et de Calypso à la tragique déforestation de l'Attique lors de la guerre du Péloponnèse, célèbres ou rares, ces textes traduits et commentés invitent à respirer l'air vert de l'Antiquité, en offrant un large panorama des plus grands auteurs, de la grande épopée homérique aux mystérieux Alchimistes.

Résumé : Il y a un "e" à génie, mais combien de fois avez-vous entendu qu'une femme était géniale ? Musicienne et poétesse, éducatrice et activiste politique, sage aussi connue que Socrate chez les Grecs, Sappho (VII ? siècle av. J. -C.) fut la première femme écrivain, voire la première personne à écrire en son nom propre. Mais chaque époque a sa Sappho, qui devient tour à tour sorcière païenne brûlée par les pères de l'Eglise, militante révolutionnaire égérie des suffragettes et icône LGBT. Toujours trahie, toujours vivante, toujours géniale. En retraçant les fragments des vies de Sappho, miroir tranchant où se reflète l'image des femmes à chaque époque, Laure de Chantal explore la question de la place que les sociétés ont réservé au génie féminin, à commencer par la nôtre. Voici donc Sappho, génie et fantasme, inspiratrice de toutes les femmes qui ont osé faire entendre leur voix.

On t'imagine recluse dans ta bibliothèque ou dans tout autre tour d'ivoire, mariée à l'écriture et à l'érudition, tu as fait le tour de la planète, as aimé qui bon te semblait, parfois sans espoir de réciprocité, te moquant des conventions comme des différences d'âge, de milieu, de genre, bisexuelle comme si de rien n'était (grâce te soit rendue pour une si belle liberté). Bref, on te voudrait classique et académique, alors que tu es rock'n'roll : la fande Bob Dylan que tu es me pardonneras l'expression". Laure de Chantal s'adresse à Marguerite Yourcenar, celle qui a accompagné son enfance, ses nuits et sa plume. A travers ce compagnonnage intime, l'autrice offre aux lecteurs un réenchantement de l'OEuvre yourcenarienne et une esquisse tout en joie de l'académicienne, aux antipodes des ornements et de la poussière du passé. Au fil des pages, nous voyageons jusqu'à Petite-Plaisance, la maison-cachette de Yourcenar dans le Maine, découvrons son combat en faveur de l'écologie et des minorités, et surtout son désir de liberté. Yourcenar avant les autres est le grand vent de désinvolture et d'audace tant attendu pour enfin saisir la modernité de Marguerite Yourcenar.