Crises. 1929, 1974, 2008. Histoire et espérances

Avec les premiers coups de canon d'août 1914 se termine le XIXe siècle. Ses dernières décennies avaient été le théâtre d'une première "mondialisation", marquée par une liberté à peu près complète de circulation des hommes, des marchandises et des capitaux. Au tournant du XXIe siècle, en 2001, l'adhésion de la Chine à l'Organisation mondiale du commerce symbolise un temps nouveau de mondialisation, plus limité et peut-être tout aussi fragile. Entre ces deux temps forts, le monde a connu des guerres et des crises, la tentation du repli sur soi et l'illusion communiste, mais aussi des avancées majeures permettant de répondre au choc démographique de la deuxième partie du siècle. D'une mondialisation à l'autre, l'histoire économique de ce long XXe siècle est surtout celle de la recherche, jamais achevée, de l'équilibre entre croissance et justice sociale.

A la fin du XIXe siècle, le monde comptera 9 milliards d'hommes et, dans bien des domaines, il aura touché les limites de ses ressources. Quels seront ses nouveaux équilibres, ses principales sources de déséquilibres ? Le modèle européen a-t-il un avenir ? Et l'Europe aura-t-elle encore une place parmi les Grands de la planète ? Le décollage de la Chine, de l'Inde et du Brésil va-t-il se poursuivre ? Quel espoir pour les plus pauvres et en particulier l'Afrique ? L'Islam peut-il se réconcilier avec la modernité ? Comment organiser la planète pour éviter l'instabilité et assurer le développement durable ? S'il n'est pas question d'imaginer un projet commun à des pays que bien des intérêts continueront d'opposer, il faudra bientôt définir une grappe de projets, partagés et orchestrés au niveau international par une gouvernance dont il reste tout à inventer. Au-delà des performances technologiques, des incertitudes politiques et spirituelles, des marchés à mieux maîtriser, de la terre à mieux gérer, c'est bien " la fin de l'histoire " qui est à préparer dès maintenant.

Au printemps 2008, des scènes d'émeutes alimentaires ont fait la une des médias du monde entier. Les mots presque oubliés de "pénurie" et de "famine" ont refait leur apparition et l'opinion publique a découvert qu'au début du XXIe siècle, on pouvait encore mourir de faim et être trop pauvre pour se paver les quelques aliments de base nécessaires à la survie. L'illusion de l'abondance agricole a vécu. Le monde a faim et ces émeutes nous révèlent que la question alimentaire constituera un des problèmes majeurs du XXIe siècle. Comment éviter une catastrophe planétaire, alors que la situation ne va cesser de s'aggraver? D'ici cinquante ans, il faudra que la production agricole de la planète ait doublé pour répondre aux seuls besoins alimentaires de nos petits-enfants. Il faut agir maintenant. Biographie de l'auteur Philippe Chalmin est professeur d'histoire économique à l'université Paris-Dauphine. Diplômé de HEC agrégé d'histoire, docteur ès lettres, il est considéré comme un des meilleurs spécialistes des marchés internationaux agricoles. Il a consacré une partie de ses travaux aux questions agricoles tant en France que dans le Tiers-Monde et notamment en Afrique. Membre du Conseil d'analyse économique auprès du Premier ministre, il est l'auteur de plus d'une quarantaine d'ouvrages, est chroniqueur sur i-Télé (Y'a pas que le CAC) et signe de nombreuses chroniques dans la presse.

2012-2016 : cinq années qui ont marqué le monde par des bouleversements considérables, presque inimaginables s'agissant d'une période aussi courte au regard de l'histoire. Où que l'on porte le regard, les évènements ont pris par surprise les acteurs politiques et économiques. Qu'il s'agisse de l'effondrement de la Grèce et de la déstabilisation de la zone euro, des crises meurtrières au Proche-Orient, de la multiplication des actes terroristes, du renversement total de la conjoncture sur les marchés des matières premières, et notamment du pétrole, du ralentissement de l'économie chinoise, des évènements de Crimée et d'Ukraine, le monde a changé de visage. Historien et économiste, Philippe Chalmin a tenu son "journal de bord" et analysé au fil des jours les faits marquants de cette période. Au fil de la lecture de ces textes, on assiste progressivement à la fin d'une illusion, celle de la mondialisation heureuse.