Somerset Maugham

21 août 2012. Je le retrouve en milieu d'après-midi dans le salon de ses bureaux de Malpaso, aux studios de la Warner. Il revient de vacances. Golf à Carmel et séjour à la montagne à Sun Valley, dans l'Idaho. Il vient d'enchaîner plusieurs interviews avec des journalistes de la presse internationale, mais il a accepté de m'en accorder une dernière. Conversation informelle et détendue, tandis qu'il grignote un petit gâteau sec entre deux gorgées d'infusion, pour enrayer une menace d'extinction de voix. Au bout d'une heure, juste avant de partir, je lui demande quelle serait la première phrase de son autobiographie s'il décidait un jour de l'écrire. Après une pause, puis en riant avec un regard malicieux, il se livre : "Je m'appelle Clint. La chevauchée a été merveille, j'ai eu une formidable monture" ".

Alors qu'il contemple sa collection de modèles réduits consacrés à Porsche, Jean-Marc Chaillet a l'idée de raconter l'histoire de la marque, à travers ses modèles de compétition les plus emblématiques, en mixant photos d'époque et photos de miniatures. Chaque modèle est présenté et situé en perspective au sein de la généalogie souvent compliquée de Porsche. Son fait d'armes est raconté: un jour, une course, un équipage, un exploit; et ses principales caractéristiques sont rappelées. Porsche France et Porsche Allemagne, sans qui ce livre n'aurait pu voir le jour, ont apporté leur aide déterminante en fournissant les photos d'époque. Ce qui fait l'originalité de ce livre, et constitue son deuxième angle d'attaque, réside dans la présentation. Pour chacune des 100 glorieuses, vous découvrirez les modèles réduits, disponibles et épuisés, avec leurs références essentielles: nom du fabricant, échelle, mode de fabrication - du kit au tout monté - etc. Chaque modèle est photographié par Bernard Canonne avec une singularité qui donne une bonne partie de son charme à l'ouvrage: considérer la miniature comme une auto à l'échelle 1. Sur tous les plans, le livre renouvelle le genre, on est très loin d'un énième volume sur Porsche. Porsche, 100 glorieuses en compétition s'adresse à la fois aux aficionados de la marque et aux amateurs de modèles réduits. Il ne faut pas s'étonner si Gérard Larrousse a accepté d'en signer la préface. Comme l'écrit Jean-Marc Chaillet dans son avant-propos: "Seules les passions partagées méritent d'être vécues."

Jean-Pierre Caillet est professeur d'histoire de l'art du Moyen Age à l'université de Paris X-Nanterre, après avoir été conservateur au musée national du Moyen Age-Thermes de Cluny.

De l'époque carolingienne, on retient souvent l'immense stature de Charlemagne et le prestige de la dynastie qu'il inaugura. Volet initial d'un triptyque culturel annonçant les Ages roman et gothique, ce moment artistique est longtemps apparu comme l'apogée de la création haut médiévale, offrant la première grande définition des valeurs artistiques de l'Europe chrétienne. La synthèse qui nous est ici présentée dresse un panorama de l'art de cette période, mais va plus loin puisqu'elle en renouvelle l'approche. Elle se propose en effet de replacer l'art carolingien au fil d'une progression de bien plus ample volée, en se basant sur de nombreuses données inédites issues des recherches menées dans le champ de l'archéologie paléochrétienne et des arts du "premier" haut Moyen Age. Ainsi, la prise en compte des prémices, avec les réalisations importantes du règne de Pépin le Bref dès le milieu du VIIIe siècle, mais aussi l'analyse des ?uvres produites dans la mouvance de Charles le Chauve dans les décennies 840-870, ou encore l'attention portée au mécénat des hauts dignitaires, conduiront à une sensible réorientation de la réflexion sur le sujet. Enfin, l'accent mis sur l'étude de la finalité des ?uvres permettra de mieux appréhender l'esprit des concepteurs de cet art.