Dans l'enfer de Montlédier

Septembre 1789. La frégate royale La Belle Clotilde quitte les Antilles dans le plus grand secret avec un équipage fort réduit. Son capitaine, le comte Gabriel de Laurac, héros de la guerre d'Indépendance américaine, appareille en toute hâte alors qu'il vient d'apprendre qu'il a été injustement inscrit sur la liste des émigrés. Avant son départ, le gouverneur des Antilles, pour couvrir sa fuite, lui a confié une mission qui doit le mener au bout du monde : il le charge de retrouver les traces de l'expédition Lapérouse dont on est sans nouvelles depuis 1788.

Les Chazal sont à part, toujours à contre-courant, toujours là où on ne les attend pas. Peu de familles peuvent se prévaloir d'avoir enfanté des caractères aussi forts, des tempéraments de feu capables de toutes les audaces. La Correspondance rend compte de ces destins, à la fois ordinaires et exceptionnels et permet en outre de comprendre par l'exemple une époque, une classe sociale, une aventure humaine -celle de la colonisation- l'histoire même de la France et de l'Ile Maurice.

Incompris chez lui, à Maurice, Chazal conquiert le groupe des surréalistes avec Sens Plastique II. Après cette consécration , Chazal quitte les rivages du surréalisme pour d'autres terres magiques et fascinantes celles de la Lémurie, un continent englouti dans les profondeurs abyssales de l'océan indien. C'est une histoire onirique et mystique de la création de l'univers que cet essai va tenter de proposer en se fondant sur la lecture passionnée de l'?uvre de Chazal.

L'?uvre de Malcolm de Chazal est un monument littéraire curieux et inclassable qui a été célébré, à la fin des années 1940, par le groupe surréaliste. Cependant Petrusmok marque une rupture : avec ce livre, Chazal amorce un virage décisif. Il tourne le dos en effet au surréalisme pour se consacrer au passé légendaire de son île : Sous sa plume, l'Île Maurice s'invente un passé mythique : un continent oublié, la Lémurie, sorte d'Atlantide de l'Océan Indien, avait émergé jadis dans l'hémisphère austral...