Guerre des Gaules

Alésia, 52 av. Jésus-Christ : Vercingétorix vaincu se rend à Jules César, commandant suprême des armées romaines engagées depuis bientôt sept ans dans une guerre de conquête des territoires gaulois. Tel est le célèbre point de chute d'un livre qui mêle notes de campagnes militaires, comptes-rendus et Mémoires. La Guerre des Gaules n'appartient pourtant pas au seul genre historique. En effet, dans ce récit de guerre, César se fait aussi écrivain au style incomparable, alliant l'efficacité et la clarté, un écrivain doublé d'un ethnographe curieux des us et coutumes des peuples qu'il rencontre. Une oeuvre personnelle et vivante qui puise à la source de notre histoire.

Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu", a dit le grand Jules. On comprend pourquoi à la lecture de son récit trépidant de la conquête de la Gaule: cet "imperator" romain maîtrise l'art de la guerre. Mais l'envahisseur aura du fil à retordre face aux "barbares moustachus" et à leur chef, Vercingétorix! Ces huit années de campagne militaire révèlent un homme intelligent et ambitieux, désireux de diriger Rome, la Gaule et, pourquoi pas, le monde entier... A l'attaque! L'accompagnement pédagogique éclaire la lecture du récit de César selon quatre axes principaux: "César sur tous les fronts", "Une guerre lointaine et féroce", "César ethnographe", "Vercingétorix". Il permet de comprendre le caractère d'un homme pétri d'ambition, d'en apprendre plus sur des batailles devenues des morceaux d'anthologie (notamment Alésia), et d'entrer dans l'intimité Gaulois et des Germains. De nombreux exercices de traduction viennent appuyer le commentaire, pour une utilisation en classe de français, d'histoire et de langue latine. Récit (Ier siècle av. J.C.), recommandé pour le cycle central du collège. Textes choisis.

Les Commentaires de la Guerre des Gaules ont été rédigés alors que César venait de vaincre Vercingétorix et voulait faire connaître à l'opinion romaine, avant sa candidature à un second consulat, les épisodes de sa belle conquête.Ses adversaires répandaient alors mille bruits sur son compte. La rédaction de La Guerre des Gaules fut donc, avant tout, l'acte d'un chef vainqueur qui rétablit les faits et coupe court aux intrigues et calomnies de ses ennemis politiques.Pourtant, il n'y a dans La Guerre des Gaules ni omission capitale, ni mensonge, nulle rhétorique, rien que des faits. C'est un général qui écrit, selon le mot de Quintilien, "avec le même esprit qu'il fait la guerre".

Ce volume rassemble, intégralement traduits pour la première fois et présentés en édition bilingue, tous les écrits de Jules César : les Commentaires, mais aussi les extraits des discours, des traités et de la correspondance conservés par les Anciens. Il offre une lecture complète de son oeuvre, qui permet de mieux comprendre à quel point César a été un protagoniste majeur de l'histoire romaine dans son exercice du pouvoir, fondé sur l'idée d'une magistrature suprême au sommet de l'Etat, et son action réformatrice dans tous les domaines de la vie publique. Il éclaire aussi son influence décisive sur la vie culturelle de son temps, à laquelle il a fourni des apports tout aussi originaux que trop souvent ignorés. Soucieux de préserver le rayonnement de la langue et du patrimoine latins, César fit de Rome un grand centre intellectuel, mû par l'ambition d'ouvrir la connaissance au plus grand nombre et non de la réserver à une seule élite. Enfin, loin de se réduire à une simple reconstitution des dernières décennies de la République romaine, cet ouvrage met en valeur la dimension littéraire de César. L'ensemble de ses lettres, les citations qui subsistent de ses discours, et la somme tout aussi riche des fragments de ses traités, révèlent les spécificités de l'éloquence césarienne. Un modèle du genre par sa rigueur et sa sobriété, qui font toute son excellence stylistique.