Toulouse

Si Toulouse a pratiqué tous les arts, aux XIe et XIIe siècles, elle a manifesté un amour immodéré pour la sculpture. In situ, à Saint-Sernin ou à Saint-Etienne, elle se trouve aussi - et surtout - au musée des Augustins dont elle constitue indéniablement l'un des points forts. Que peuvent bien nous raconter, neuf siècles après leur création, ces sculptures qui furent faites pour un autre temps, une autre façon de penser le monde, un tout autre rapport à la société et au divin ? Cet ouvrage veut jeter un pont à travers le temps, pour mieux comprendre la singularité de cette Toulouse médiévale qui, d'une certaine façon, a façonné la ville actuelle.

Résumé : La façade que Toulouse développe sur la Garonne donne, au soleil couchant, l'image d'une cité sereine, chaude et puissante. Ici plus qu'ailleurs, le temps s'immobilise, et on l'imagine volontiers pendant l'Antiquité ou le Moyen Age : ces époques ont tellement marqué le paysage urbain qu'il suffit de peu pour les faire surgir à nouveau. Grande ville antique, capitale des Wisigoths puis du Languedoc, elle est dominée par un matériau, la brique, qui la rend si particulière. Son patrimoine monumental est d'une richesse qui n'a rien à envier aux sites les plus touristiques d'Italie : Saint-Sernin, la plus grande église romane d'Europe, les Jacobins et l'admirable "palmier", la cathédrale Saint-Etienne à l'architecture composite, les couvents gothiques, les hôtels de la Renaissance, forment le cadre d'une vie bien méridionale qui ne demande qu'à se laisser partager.

- De Saint-Sernin à l'ensemble des Jacobins, du musée des Augustins à la cathédrale Saint-Etienne, du Capitole à l'hospice de la Grave, de l'hôtel d'Assézat au lycée Fermat, des Abattoirs au nouveau muséum, un guide essentiel sur Toulouse écrit par deux historiens de l'art qui y vivent depuis toujours. - Photos et texte mis à jour en fonction des nouveaux aménagements et grands travaux.

A Toulouse, comme ailleurs, le Moyen Age - considéré comme la période allant de la fin de l'Antiquité au XVe siècle - est une période clef pour l'organisation du centre historique de la ville. Capitale des rois goths, tête de pont des souverains carolingiens, centre du pouvoir des comtes Raimond, puis relais de la puissance royale dans le Midi, Toulouse a connu un destin singulier et parfois brillant. Les monuments religieux qui subsistent de l'époque médiévale, comme les exceptionnelles églises de Saint-Sernin et des Jacobins, en témoignent de façon éloquente. Depuis trente ans, l'archéologie urbaine a livré, à travers les résultats d'une quarantaine de fouilles, nombre d'informations inédites sur son développement topographique et sur l'histoire de ses quartiers, de ses rues, de ses bâtiments civils et religieux, de ses maisons et hôtels particuliers. Confrontées aux données des archives, ces informations permettent de porter un regard nouveau sur la ville médiévale et sur les grandes étapes de son histoire pendant un millénaire.