Histoire des futurs. Les figures de l'avenir de Saint-Augustin au XXIe siècle

Le régime économique semblait, il y a une génération, voué à un échec irrémédiable. Or les économies industrielles dans lesquelles il est implanté connaissent depuis 1945 une prospérité que l'on ne peut plus attribuer uniquement à une heureuse conjoncture ; que s'est-il passé ? Pour Andrew Shonfield l'explication est à chercher dans une transformation graduelle des mécanismes de décisions à longue portée, dans le secteur privé comme dans l'administration et les entreprises publiques : toutes supposent une référence, implicite ou explicite, à une hypothèse optimiste sur les perspectives d'évolution à long terme de la production et de la demande, au lieu de ne dépendre que des fluctuations cycliques de courte durée. En même temps une meilleure connaissance des mécanismes du développement a permis de rendre plus efficaces les politiques d'expansion et de réglage anticyclique, et d'envisager pour l'avenir le maintien du plein emploi et la poursuite de la croissance comme un objectif réaliste et non comme un accident heureux. Cette adaptation aux impératifs de l'économie du XXe siècle a cependant revêtu des formes très diverses et Shonfield démontre que chaque pays n'a "épousé son temps" qu'en restant fidèle d'une certaine manière à son passé et à son caractère national. En conclusion, Shonfield s'interroge sur les moyens d'assurer la préservation d'un régime de démocratie représentative élaboré à une époque où l'individu dépendait moins qu'aujourd'hui de la concertation des entreprises et des administrations.

Les questions sociales en France sont généralement abordées à travers le seul prisme hexagonal. Un détour par les analyses anglo-saxonnes est donc riche d'enseignements et de surprises. Sur dix thèmes qui vont de l'exclusion et de la discrimination raciale au management en passant par la famille, le bonheur et l'insécurité, cet ouvrage dresse un audacieux panorama des problématiques actuelles et donne accès à des oeuvres majeures de l'expertise anglo-saxonne, via une reprise de commentaires d'ouvrages parus dans la revue Sociétal. Certains de ces ouvrages traitent de capital social, d'investissements pour la petite enfance, de police de proximité. D'autres, aux thèses plus inhabituelles, feront sursauter: ils plaident pour la réhabilitation du mariage, la libéralisation du port d'armes, le démantèlement du modèle social français ou encore la mise en place d'un revenu universel (à condition de mettre fin à l'État-providence). Les comptes rendus critiques, remaniés et actualisés, sont complétés par des encadrés resituant les positions des Anglo-Saxons dans le contexte français. Tableaux de données récentes, graphiques et recensions complémentaires d'ouvrages parfont la cohérence du propos qui vise la mise à disposition d'informations et le traitement d'interrogations capitales. Biographie de l'auteur Diplômé de l'ESCP et docteur en sociologie, Julien Damon est professeur associé à Sciences-Po (cycle Urbanisme). Ancien chef du service des questions sociales au Centre d'analyse stratégique, il a notamment publié La Question SDF (PUF, 2002), Les politiques familiales (PUF, "'Que sais-je?'', 2006), L'exclusion (PUF,"'Que sais-je?'', 2008) et Vivre en ville (PUF, 2008).