50 fiches pour comprendre la Franc-maçonnerie

Dans l?oeuvre de transformation de soi qu?il lui est demandé d?entreprendre, l?apprenti dispose d?éléments symboliques, rituéliques, philosophiques et moraux qui constituent autant de points d?appui intellectuels consolidés au fil du temps et aptes à répondre aux questions anthropologiques et sociales actuelles. D?autres concepts, tels ceux de progrès ou de gouvernance mondiale par exemple, lui permettent d?appréhender l?avenir en tenant compte du développement des sciences et techniques. Il prend ainsi conscience qu?il s?inscrit dans une philosophie maçonnique de l?histoire. C?est tout ce contenu que le second surveillant doit transmettre.

Parmi les nombreux auteurs de vaudeville du XIXe siècle, Eugène Labiche (1815-1888) est l'un des plus remarquables en raison de l'importance de sa production (174 pièces) et des succès obtenus. Près de quarante ans après l'ouvrage de Philippe Soupault et plus de trente ans après la dernière thèse universitaire le concernant il était nécessaire qu'un historien procède à une relecture de l'?uvre de Labiche en utilisant les avancées de l'historiographie contemporaine. Ainsi, dans une perspective résolument moderne d'histoire culturelle, l'auteur a "découvert" à travers une analyse de contenu que les grands "personnages" du théâtre de Labiche étaient autant des institutions ou des groupes sociaux-tels le mariage, l'alimentation, la domesticité, Paris ou le duel- que des individus, bourgeois et rentiers. Par ailleurs Labiche manifeste une ambiguïté évidente sur la question politique et sociale et sur la question morale. Sous les textes se cache une critique acerbe du système démocratique et s'inscrit un attachement aux valeurs conservatrices sinon réactionnaires. En revanche Labiche accorde aux femmes une fonction nettement moins dévalorisée que cela n'a été analysé jusqu'à présent et il transige largement avec les préceptes moraux de l'époque. De nombreux personnages ont des défauts marqués (mensonge, égoïsme, hypocrisie, lâcheté); apparaît même clairement la tentation du crime. Beaucoup de pièces laissent perdurer in fine des situations "objectivement" injustes ou amorales. Enfin une lecture plus métaphorique fait émerger une large mise en valeur de la sexualité, sujet tabou de la conscience sociale du XIXe siècle. Labiche est plus contestataire et amoral que l'opinion traditionnelle ne l'admet.

A l'occasion des 300 ans de la Franc-maçonnerie, cet ouvrage revu et enrichi, permettra d'appréhender et de mieux connaître cette institution, qui suscite toujours un certain nombre de fantasmes. François Cavaignac fournit des explications et des repères solides pour comprendre la franc-maçonnerie. Franc-maçon, il développe également des aspects inédits comme la "carrière" maçonnique et ses risques, la gestion administrative des obédiences et leur politique patrimoniale, la politique d' "extériorisation", le rôle de l'argent dans le fonctionnement des loges et des obédiences, ou encore les relations entre la franc-maçonnerie et les sciences. Ce livre, pédagogique, pratique et complet, permettra au grand public de mieux connaître une institution parfois décriée et aux maçons eux-mêmes de découvrir des points rarement évoqués en loge.