Mécanique des fluides

Ecrit avant 1385, le libvre du bon Jehan duc de Bretagne de Guillaume Saint-André est sans doute le premier grand texte d'envergure de l'histoire et de l'identité bretonnes. Avec ses quelque cinq mille vers octosyllabes à la gloire du duc Jean IV, couvrant les années 1341-1381, il constitue une des principales sources pour la guerre de Succession, complétant, en particulier pour la période entre les deux paix de Guérande, les chroniques de Jean le Bel et de Froissart qui lui sont contemporaines, et les autres auteurs bretons n'ont pas manqué de le piller. Il fait même connaître des événements extérieurs à la Bretagne : en Anjou, en Périgord ou à Paris durant la première année du règne de Charles VI. Ce nouveau travail se présente comme la publication du texte complet, avec l'intégralité des variantes de la tradition. La transcription, présentée de façon synoptique, est accompagnée en regard d'un essai de traduction destiné à rendre ce texte ancien accessible aux lecteurs d'aujourd'hui, peu familiers de la langue française du XIVe siècle. Une introduction approfondie, un lexique, un index et un plan aident aux repérages dans l'?uvre. Cartes, tableaux et photographies récentes complètent une abondante illustration puisée dans les corpus médiévaux et modernes, en écho à ces rimes six fois séculaires.

Révélé au XVIIIe siècle par les bénédictins de Saint-Maur, sous le titre Gestes des Bretons en Italie, le texte du manuscrit 549 de la Bibliothèque municipale d’Angers intéressa d’autant plus les historiens de la Bretagne qu’une erreur de la première édition leur fit chercher son auteur en Cornouaille. Pourtant, le chevalier Guillaume de La Penne – et non La Pérenne, comme on le crut longtemps – était un authentique Angevin des confins du Maine. Rien d’étonnant à une époque, celle de la guerre de Cent Ans, où les « Grandes Compagnies » passaient vite pour bretonnes, même si elles intégraient des « soudoyers » venus d’autres provinces. À la fin des années 1370, Guillaume de La Penne et son chef le Briochin Sylvestre Budes, soldats de fortune en quête d’employeur avec d’autres Bretons nullement concernés par le retour de Jean IV dans son duché, s’enrôlèrent au service d’une autre reconquête : celle de ses terres italiennes par le pape d’Avignon Grégoire XI. Une affaire vouée à l’échec et source d’une future catastrophe pour l’Église : le Grand Schisme. Mais c’est ce que choisit de narrer le chevalier de La Penne dans un « roman » d’une plume brute de fonderie, mais en vers, à la gloire de son héros « Monsour Silvestre ». Histoire d’une chevauchée aux allures d’errance dont l’issue – en avait-elle ? – n’est pas contée, à moins qu’elle ait été perdue. C’est que Guillaume de La Penne avait aussi un autre projet, peut-être plus téméraire : rien moins que défendre devant la sainte Trinité l’élection schismatique de l’antipape Clément VII. Il fit donc, encore en vers, une Membrance de la création du pape Clément, restée inédite jusqu’à la présente édition. Le Roman et La Membrance de Guillaume de La Penne sont ici transcrits d’après les deux manuscrits conservés, et pour la première fois présentés, traduits, annotés et illustrés. Avec le soutien de la Société d’histoire et d’archéologie de Bretagne/ Fédération des sociétés historiques de Bretagne