La France au XVIe siècle

Le XVIe siècle européen est un temps de ruptures. Rupture géographique et cosmographique lorsque des expéditions maritimes rencontrent un "Nouveau Monde". Rupture économique, avec une mondialisation des échanges commerciaux induite par les "grandes découvertes" et la fondation des empires coloniaux espagnol et portugais. Rupture religieuse lorsque la Chrétienté d'Occident éclate, que des princes et des fidèles se déclarent catholiques, luthériens, calvinistes et s'abîment dans des guerres civiles pour défendre leur foi, avant de se résoudre à des paix de religion. Rupture intellectuelle et artistique placée sous le signe d'une réappropriation de l'héritage culturel antique, que l'historiographie au XVIe siècle transmue en "Renaissance". Dans le même temps, la population vit toujours au rythme d'une démographie d'Ancien Régime faite d'épidémies mortifères et de migrations contraintes, et d'une économie agricole soumise aux conditions naturelles et aux aléas climatiques. L'ouvrage croise analyses thématiques et trame conjoncturelle d'un siècle qui éprouva les effets et les défis de la mondialisation, des affrontements religieux et questionna aussi bien la dévolution du pouvoir politique que le statut des Amérindiens.

Le XVIe siècle européen est un moment majeur de la mondialisation largement initié par la péninsule ibérique. Il voit l'éclatement de l'Eglise d'Occident et l'instauration d'Eglises protestantes. Il est aussi le temps où les humanistes et les artistes renouvellent le legs culturel de l'Antiquité. L'Europe, creuset de ces ruptures et de ces redécouvertes, contribue à la circulation des hommes, des marchandises et des savoirs dans les ports, les grandes villes et les métropoles. Toutefois, elle vit au rythme d'une démographie d'Ancien Régime, d'une économie agricole soumise aux aléas des conditions naturelles et du climat. Cette nouvelle édition analyse les structures et la trame conjoncturelle d'un siècle qui, confronté à de graves débats religieux et politiques, inventa ou conforta des réponses encore d'actualité. Un choix de sources commentées, des cartes, une chronologie, une bibliographie et un index offrent au lecteur la possibilité de cheminements personnalisés à travers cette Europe du XVIe siècle.

A partir du XIXe siècle, les grands dictionnaires de la langue française font un sort à l'expression "Oiseau de malheur". Ils la qualifient de tournure familière et lui attribuent le sens de personne annonciatrice d'une mauvaise nouvelle. Celle-ci, capable d'affecter sur l'instant les comportements et les émotions d'une société, apparaît de manière occasionnelle et récurrente dans l'Histoire. Elle s'invite dans l'espace public sous la forme de rumeurs colportées par des "oiseaux de malheur" parfois anonymes ou par les informations officielles que proclament les voix autorisées des hommes de pouvoir. Dans une configuration à triple entrée les pouvoirs, la société érigée en public, les moyens officiels d'information, les études rassemblées dans ce dossier ont volontairement été choisies sur la longue durée, du XVIe siècle au XXe siècle. Elles interrogent les modalités de formulation et de mise en scène de la mauvaise nouvelle, leurs échos immédiats et à plus long terme dans la mémoire collective et les interactions qui innervent le dialogue entre les "oiseaux de malheur" et la société. La question de l'opinion publique apparaît en filigrane dans ces contributions qui traitent des mauvaises nouvelles politiques et/ou militaires telles que la captivité de François Ier, les "bruits" dans le Paris ligueur, la mort du maréchal Tito, les défaites des Gallispani dans le royaume de Naples, la chute de Diên Biên Phu ; des désastres sanitaires avec les pestes d'Ancien Régime et les épidémies d'influenza en France à l'époque contemporaine ; et de la catastrophe aérienne italienne de Superga en 1949.