L'argent des autres

Le père cherche un sens aux détours de son existence. La mère cuisine à corps perdu. Les enfants affrontent leurs propres inquiétudes (incertitudes, addictions) et l'éprouvant retour de prison de leur soeur, la fille prodigue. Portrait aussi cruel que divertissant d'une famille de la classe moyenne anglaise en pleine tourmente, La promesse du bonheur marque (enfin!) la première publication en France de Justin Cartwright, figure incontournable des lettres britanniques.

Justin Cartwright vit à Londres. Il a écrit de nombreux romans et s'est vu décerner les récompenses les plus prestigieuses (le Whitbread Award et le Hawthornden Prize, notamment). Son dernier roman, L'Argent des autres, est en cours de traduction.

Journaliste de la télévision anglaise à la retraite, David Cross est une figure connue du grand public. A la mort de sa femme, il se sent à l'orée d'une nouvelle étape dans sa vie. Il a aimé Nancy, mais le manque n'est pas aussi dévorant qu'il le pressentait. S'il perd du poids, ce n'est pas par désespoir, mais plutôt parce qu'il a décidé de faire du sport et de manger plus sainement. Pourtant sa famille semble se déliter et cherche à se raccrocher aux branches des conventions. Ses enfants, Ed et Lucy, tentent en vain de donner du sens à leurs existences et invoquent avec nostalgie l'équilibre rassurant qu'avait instauré leur mère, personnage central malgré son absence. Ils voudraient que leur père devienne à son tour la boussole familiale, mais David n'est pas homme à se plier aux diktats de la société ni à se laisser enfermer dans une image convenue. Et puis Nancy était-elle le véritable amour de sa vie ? Au paradis par la voie des eaux est le roman d'un deuil... réussi, le portrait doux-amer d'une famille de la middle class qui pose finalement la question du bonheur.

A son décès, Sir Harry Trevelyan-Tuhal laissera derrière lui la banque privée Tubal & Co., fondée par son ancêtre en 1671, de somptueuses demeures à Chelsea, à Antibes et en Toscane, un yacht de luxe et une précieuse collection de Matisse et de Cézanne. Victime de plusieurs AVC, il ne sait pas que le yacht est déjà vendu à un oligarque russe. Ni que son épouse Fleur entretient une relation avec son professeur de gym. Ni que son fils Julian s'apprête à vendre la banque, plombée par les créances douteuses, et se livre à des tours de passe-passe comptables afin d'embellir la mariée. Victime collatérale de ces manipulations, le folklorique Artair MacCleod, un auteur dramatique aux ambitions déçues qui vivote en montant des pièces pour enfants dans un coin des Cornouailles, ne reçoit plus la rente que Sir Harry lui avait accordée à vie en échange de la promesse de ne plus jamais entrer en contact avec Fleur. Lorsqu'il s'en ouvre à une jeune blogueuse venue faire un reportage sur l'activité culturelle locale, il ignore qu'il va précipiter la fin de toute une époque... Avec drôlerie et intelligence, Justin Cartwright livre dans ce roman le subtil portrait d'un monde, d'une classe, et use de toute la palette de la satire sociale pour dépeindre les travers d'un siècle où certains tiennent le haut du pavé grâce à l'argent des autres. Tragicomédie éclairée par un humour féroce, L'Argent des autres est, au plus haut point, un roman de son temps.