Images et ornements autour des ordres militaires au Moyen Age. Culture visuelle et culte des saints

Biographie de l'auteur Agrégé d'histoire et maître de conférences en Histoire médiévale à l'Université de Clermont-Ferrand 2, Damien Carraz centre surtout ses recherches sur les interactions multiples développées entre les ordres militaires et les sociétés méridionales au Moyen Age.

Longtemps restés en marge de l'histoire académique, les ordres militaires de l'Hôpital de Saint-Jean de Jérusalem et du Temple ont pourtant occupé une place centrale dans la société et la vie religieuse des xiie-xiiie siècles. Particulièrement bien documenté, le Midi de la France a constitué un espace de prédilection pour cette forme inédite de vie régulière apparue dans le sillage de la Première croisade et de la réforme grégorienne. Les deux ordres établirent un dense réseau de commanderies, qui furent autant de pôles ouverts sur les sociétés locales et où s'épanouit une vie culturelle et spirituelle longtemps insoupçonnée. Préfacé par Jacques Chiffoleau, le présent ouvrage regroupe douze essais, initialement parus entre 2005 et 2021, entièrement mis à jour et illustrés. À partir de trois axes directeurs ? l'encadrement social et religieux, les cultures écrites, les croisades ?, il s'agit de rendre compte des apports de l'auteur à l'histoire des villes, des sociétés aristocratiques, des pratiques administratives fondées sur l'écrit, de la seigneurie justicière, de la réception des croisades? Autant de questions que les riches archives produites par les commanderies ont permis d'envisager à nouveaux frais.

Résumé : Cet ouvrage offre une synthèse sur les divers types d'architecture représentatifs du Moyen Age occidental : l'architecture religieuse (séculière et monastique), l'architecture militaire et l'architecture laïque (civile et résidentielle). L'évolution stylistique et technique des différentes formes de construction est traitée de manière chronologique pour couvrir la période allant du IVe siècle au XVe. L'auteur distingue trois temps forts de la création monumentale : la période de genèse et d'inventions de l'Antiquité tardive et du haut Moyen Age, la maturité romane et la révolution gothique. Ces créations sont étudiées en liaison avec leur contexte historique, technologique et humain. Une quinzaine d'illustrations légendées et un lexique servent de support pour la compréhension du vocabulaire de l'architecture.

Dès ses débuts dans la première moitié du XIIe siècle, l'ordre du Temple a trouvé dans la basse vallée du Rhône une aire de développement privilégiée, où il a établi un dense réseau de maisons rassemblant autour d'elles un vaste patrimoine foncier. Présentes en ville comme à la campagne, les commanderies templières tissèrent des liens étroits avec la société laïque, au sein de laquelle elles eurent un intense rayonnement spirituel. Issu d'une thèse de doctorat, ce livre s'est rapidement imposé, après sa première parution en 2005, comme un classique dans l'historiographie internationale des ordres religieux-militaires. Fondée sur l'étude d'un corpus riche de quelque 1600 actes de la pratique complété par des sources narratives et archéologiques, l'enquête de Damien Carraz met en valeur la nouveauté de l'expérience religieuse templière, qui alliait idéal monastique et éthique guerrière, en décrivant les modalités de son intégration dans la société provençale. Les liens entretenus avec la Terre sainte, la réforme ecclésiastique, l'intérêt porté par les dynasties comtales de Provence et de Toulouse et l'état intermédiaire de moine-soldat contribuèrent à expliquer le succès de l'ordre, dont cette étude pionnière montre le bon accueil aussi bien par le clergé que par les laïcs, l'insertion dans les contextes urbains, l'ouverture au droit et aux nouvelles pratiques de l'écrit. Cette nouvelle édition est précédée d'une préface de Philippe Josserand, maître de conférences habilité à diriger des recherches à l'Université de Nantes, lui aussi spécialiste reconnu de l'histoire des ordres religieux-militaires. Elle constitue une référence essentielle pour qui s'intéresse à l'ordre du Temple et aux sociétés méridionales de façon générale.