Deux comédiens

Résumé : Neuvième et dernier roman de Don Carpenter publié de son vivant, From a distant place est inédit en français. Dans la banlieue pavillonnaire de la Californie des années 1980, Don Carpenter nous embarque dans les pas de deux membres de la famille Jeminovski, s'efforçant chacun à leur manière de répondre aux critères du rêve américain : la mère, une ancienne hôtesse de l'air qui, sous des dehors de réussite matérielle, noie son ennui quotidien dans l'alcool, et surtout le fils, qui a renoncé à ses études, perdu tout soutien familial et plonge dans la délinquance. Un roman empreint d'humanité à l'égard de personnages luttant chacun à sa manière pour échapper à une spirale d'échec et une critique sans concession d'une certaine conception du succès et des conséquences tragiques potentielles.

Oeuvre posthume, "Un dernier verre au bar sans nom" met en scène un couple d'écrivains, Jaime Froward et Charlie Monel, depuis leur rencontre à l'université jusqu'au moment de leur séparation, une quinzaine d'années plus tard. Tableau de la vie littéraire sur la côte Ouest des Etats-Unis au tournant des années 1960-70, le roman concentre la plupart des thématiques chères à Carpenter : comme "Sale Temps pour les braves", le livre présente un épisode carcéral ; comme dans "Deux Comédiens", Hollywood y apparaît dans sa démesure et sa folie ; comme dans tous ses romans, la fragilité des destins humains et l'angoisse de la perte, la dépression et la nécessité de faire face apparaissent comme les motifs majeurs de ce livre ? avec, comme un corollaire inéluctable, comme une évidence bien ancrée au c?ur de ces vies : l'alcool. Le livre s'ouvre sur la gueule de bois consécutive au mariage express de Jaime et Charlie, et s'achève sur ces mots " il lui restait beaucoup de verres à boire ". La publication de ce roman demeuré inédit vingt ans après la mort de l'auteur, dont l'édition a été confiée à Jonathan Lethem, a fait événement aux Etats-Unis.

Résumé : David Ogilvie et Jim Larson, comédiens et amis de longue date, forment un duo comique à succès depuis les années soixante, dans la tradition de Dean Martin & Jerry Lewis. Chaque été, David grimpe dans son Alfa et quitte sa maison de Sonoma Mountain, non loin de San Francisco, pour s'en aller rejoindre Jim et les ors de Los Angeles ; le temps de tourner un film puis d'assurer le spectacle à Las Vegas. Chaque année, la même folie du showbiz les attend, les mêmes pressions, le trac maladif de David qui songe à tirer sa révérence, les frasques de Jim, qui confinent à l'autodestruction, les mêmes plaisirs partagés aussi, qui momentanément guérissent de tout : les bars, l'extravagance des soirées hollywoodiennes, la drogue, les filles, la magie du public... la célébrité dans tous ses états. Carpenter, qui aura passé douze années de sa vie à pousser les portes des coulisses de Hollywood, embrasse l'extraordinaire histoire d'amitié de ces duettistes et décrit sans moralisme, cynisme ni naïveté les fastes et abîmes de cette Babylone américaine. En dépit des doutes et des fêlures qui habitent ses personnages, une énergie irrésistible émane de ce roma, baigné du soleil radieux de la Californie.

Dans la lignée de Sale temps pour les braves, un roman noir puissant et bouleversant d'humanité.Lorsque Irwin Semple sort de l'asile psychiatrique de Cannon après dix-huit ans d'internement, il a trente-cinq ans, doit refaire ? ou plutôt commencer ? sa vie, la tête pleine de souvenirs adolescents encore à vif. À force de persévérance, il parvient vaille que vaille à se réinsérer, jusqu'au jour où il croise Harold Hunt, ancien leader d'un clan qu'il rêvait d'intégrer au lycée. Irrémédiablement associée au tragique événement qui a conduit à son internement, la vision de Harold déclenche un nouveau choc chez Semple. Partagé entre son éternel besoin de reconnaissance et un certain désir de vengeance, va-t-il parvenir à passer outre et aller de l'avant ?Dans ce deuxième roman, composé juste après Sale temps pour les braves, Don Carpenter explore avec puissance et empathie les existences de ces âmes perdues, leurs fêlures, leurs doutes et leurs espoirs, profondément humains.PRESSE :" Clair obscur permet de mieux envisager la richesse d'une oeuvre multiple et diverse qui est encore en grande partie à découvrir chez nous. " Le Figaro" Entre John Fante et William Faulkner, un roman puissant qui plonge au plus profond des fêlures humaines. " Focus Vif" Un roman aussi sombre que bouleversant d'humanité. " La Libre Belgique" Clair Obscur est un roman social complexe, bouleversant dans son dépouillement même. " Le TempsTraduit de l'anglais par Céline Leroy