Brésil, les illusions perdues. Du naufrage au redressement

La révision de la Politique agricole commune est, sans aucun doute, le dossier le plus brûlant qu'auront à discuter les Quinze à l'automne 2002. Au niveau mondial, les négociations en cours à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) redéfiniront, pendant deux années encore, la géopolitique des échanges mondiaux. Or, ces dossiers cruciaux pour l'avenir de l'Europe et l'alimentation des peuples du tiers-monde restent confinés à un petit cercle d'experts et d'initiés. Seul le discours alarmiste des anti-mondialisation atteint le grand public: la libéralisation des échanges agro-alimentaires affame, disent-ils, les paysanneries les plus défavorisées, met en péril l'environnement et la santé des consommateurs. Quant à l'OMC, elle serait le jouet de firmes multinationales tout- puissantes allant à l'encontre des intérêts des nations du Nord comme du Sud. Qu'en est-il exactement? Réfutant le catéchisme libéral sans pour autant refuser la mondialisation, Jean-Yves Carfantan s'attache, dans une langue claire et accessible à tous, à décrire la réalité des faits et la complexité des enjeux. Les échanges commerciaux, expose-t-il d'emblée, sont fondés sur une imposture. Les Etats les plus riches de la planète recommandent aux nations du Sud d'adopter une stratégie économique fondée sur l'ouverture et la libéralisation des échanges agricoles, alors qu'eux-mêmes ferment leurs marchés agro-alimentaires. Les pays les plus pauvres qui ne peuvent pas financer de telles politiques de soutien en sont les premières victimes. Depuis la création de l'OMC en 1995, la communauté internationale tente laborieusement d'infléchir cette logique d'appauvrissement collectif. Loin d'opposer un Nord protectionniste à un Sud solidaire et unifié, Jean-Yves Carfantan dévoile des alliances imprévues, les positions des principaux acteurs et propose les voies d'un nouvel ordre mondial fondé sur l'équité. Dans ce débat, l'Union européenne joue en partie son avenir politique et économique. La Politique agricole commune est en effet à bout de souffle, Jean-Yves Carfantan le montre fort bien, mais les Quinze hésitent à en bouleverser les fondements. Il leur faudra pourtant choisir: soit continuer à se protéger à coup d'aides et de subventions, soit affronter enfin la concurrence internationale et aider le secteur agro-alimentaire à répondre aux nouveaux défis sociaux et environnementaux. En optant clairement pour la deuxième voie, l'Europe démontrerait au reste du monde que sa prétention à réguler la mondialisation n'est pas un simple slogan.

L'époque de la nourriture bon marché est révolue. La hausse spectaculaire des prix au cours des quatre dernières années nous rappelle à cette terrible réalité. Et puisque cette tendance est structurelle, comment éviter le grand choc? D'un côté, une demande en croissance régulière (venue notamment des pays émergents que sont la Chine, l'Inde et le Brésil), de l'autre, une offre limitée (les surfaces exploitables ne sont pas extensibles à l'infini, l'eau se fait rare, l'intensification des cultures menace l'environnement). Praticien international des marchés agricoles, Jean-Yves Carfantan analyse les ressorts de la crise et ses conséquences dans un futur proche: Que se passera-t-il demain si nous ne faisons rien? Quelles sont les mesures à prendre de toute urgence, au Nord comme au Sud, si nous voulons assurer la sécurité alimentaire de tous? Formidablement documenté, mis en scène autour de deux scénarios vivants, ce livre ouvre un débat crucial qui engage l'avenir de nos enfants. Biographie de l'auteur Jean-Yves Carfantan est économiste, professeur invité dans plusieurs universités étrangères, auteur de plusieurs essais sur les questions agricoles et alimentaires. Résident brésilien depuis 2002, il intervient dans le monde entier, en tant que consultant d'un bureau d'études, auprès de clients concernés par l'évolution des marchés internationaux de produits agricoles.

Résumé : La Chine veut être maîtresse de son approvisionnement en ressources alimentaires, énergétiques et matières premières. Elle anticipe les pénuries futures et cherche dès maintenant à s'en prémunir. Elle assure elle-même, grâce à d'énormes investissements, l'installation, le fonctionnement, le développement, les infrastructures nécessaires à la production des ressources naturelles de toute sorte, contre leur importation directe dans la République populaire. Elle participe ainsi très activement au développement de nombre de pays ou de régions qui seraient, sans cela, inexploités. Cependant ce nouveau type de coopération, par son étendue et son volume, pèse sur l'équilibre des marchés et suscite craintes et angoisses dans le reste du monde. D'autant que l'offensive économique et diplomatique de Pékin prend un tour toujours plus politique et militaire. La perspective de l'épuisement physique des matières premières poussant chaque nation au nationalisme économique, la tension s'accroît. Or, la Chine tient une part trop importante dans l'économie mondiale pour qu'on la laisse décider seule et imposer son propre modèle économique international au reste du monde.