L'or d'El Ouafi

Le Rouergue a une forte identité. Il le doit à la beauté de ses paysages, à la permanence de ses traditions, au caractère de sa population. Il le doit aussi à son histoire, riche de personnages remarquables. Henri Carcenac est l'un d'entre eux. Né à l'orée de la Révolution, mort au début du Second Empire, il marque de son empreinte la vie locale de la première moitié du XIXe siècle. C'est un entrepreneur moderniste et social, créateur de nombreux emplois dans ses usines du Monastère et de Salles-la-Source. Un défenseur de projets d'avant-garde, comme ce pont suspendu imaginé pour raccourcir la route de Rodez à Millau et amener les eaux potables au chef-lieu. C'est aussi, à deux reprises, le maire de Rodez. De 1830 à 1835, sous la Monarchie de Juillet, puis en 1848-1849, lors de l'instauration de la IIe République. Sous son impulsion, la ville s'ouvre à l'innovation. Mais aucun de ses mandats n'ira à son terme, car cet édile respecté irrite le pouvoir central. Trop à cheval sur les principes, trop en avance sur son temps, et surtout trop républicain...

Alors rédacteur talentueux du journal L'Aveyron républicain, Louis Oustry est déporté en Algérie pour s'être opposé au coup d'Etat du 2 décembre 1851. Avocat ruthénois pendant le règne de Louis-Napoléon Bonaparte, il est nommé préfet de l'Aveyron à la chute de celui-ci, en septembre 1870. Hier proscrit de l'Empire, le voici préfet de la République. Sa carrière le conduira dans l'Aude, en Algérie, dans les Vosges, la Dordogne, le Rhône, jusqu'à la plus prestigieuse des préfectures, celle de la Seine, à Paris. Le destin mouvementé de Louis Oustry est celui d'un enfant trouvé, qui s'est hissé aux plus hauts postes de l'Administration par son mérite et par ses convictions. Il illustre une période de notre Histoire fertile en rebondissements, jusqu'à ce que s'inscrivent dans la durée les institutions républicaines et démocratiques que des humanistes de la trempe d'Oustry ont contribué à mettre en place avec persévérance, et souvent à leurs risques et périls.

Cinq heures. Le jour se lève. Un fin clapotis cisaille les orteils d'Olivier. Il frissonne. Les petits matins sont frileux, même aux Antilles. Depuis trois jours, ils se sont endormis sur leur plage après avoir pris un bain de minuit et fait l'amour." Ainsi commence ce roman, qui se déroule en grande partie en Martinique. Il relate les errances criminelles d'un homme ordinaire qui commet les pires horreurs, comme dans ces cauchemars récurrents dont on finit par se réveiller au matin, soulagé et persuadé d'avoir seulement rêvé. La narratrice évoque des paysages, des parfums, des coutumes et un langage propres à l'univers ultramarin. Comme elle, vous tomberez sous le charme des sortilèges antillais.

Entre journal intime et fiction, drames réels et fantasmes. Entre père et fils, femme et amante, l'amour et la mort se font d'étranges signes. Un compte à rebours tragique.