Initiation à la philosophie

Après l'assassinat de César aux Ides de mars, en 44 av. J.-C., c'est Octave, son petit-neveu, à peine âgé de dix-neuf ans, qui lui succède car, à la surprise générale, le vainqueur des Gaules en a fait son légataire universel. Alors que Rome est plongée dans la guerre civile, ce frêle jeune homme va peu à peu imposer son autorité dans la lutte sans merci qui oppose fidèles et ennemis de César. Désormais, à vingt-trois ans, Octave commence son ascension vers le pouvoir: après avoir dissous le triumvirat formé avec Lépide et Antoine, il bat celui-ci à la bataille d'Actium et devient seul maître de Rome. Surnommé Augustus, "le très vénérable", le voilà libre de réformer les institutions, tout en agrandissant l'Empire. Dans un style résolument moderne qui n'exclut pas la rigueur historique, Roger Caratini retrace le destin éblouissant du premier empereur romain. Cet ouvrage réunit en un seul volume L'Héritier et L'Imperator.

Auteur de très nombreux ouvrages à caractères historique ainsi que de L'Année de la science et des dictionnaires « des nationalités », « des découvertes » et « des personnages », Roger Caratini mobilise son exceptionnelle érudition pour se pencher sur l'Egypte ancienne et la manière contemporaine d'en effectuer une consommation de masse.

S'il est un héros de légende, c'est bien Alexandre le Grand (356-323 av. J.-C.), le jeune roi de Macédoine, dont le bref passage dans l'histoire a mis fin à l'âge de la Grèce classique et instauré celui de la civilisation héllénistique. Tous les ouvrages consacrés au conquérant macédonien se sont attachés à décrire la fabuleuse expédition qui devait le conduire du Bosphore aux rives du Golfe persique et jusqu'à la vallée de l'Indus. En suivant Diodore de Sicile, Plutarque, Arrien et, avec plus de circonspection, Quinte-Curce et Justin, Roger Caratini nous livre un récit palpitant, vivant, émaillé d'anectodes tout en restant soucieux de la vérité historique. Afin de s'imprégner des réalités géographiques et stratégiques, l'auteur a refait lui-même l'itinéraire d'Alexandre, d'Amphipolis jusqu'à la passe de Khaybar. Il a compris, sur ses traces, combien le Macédonien n'avait pas été un simple conquérant; il s'était montré un explorateur visionnaire: il a voyagé plus que combattu, unifié plus qu'envahi. Au fil du récit de cette aventure unique, Roger Caratini esquisse une interprétation personnelle du caractère de son héros. Une fois les Perses chassés d'Asie Mineure, quelle raison stratégique ou politique pouvait inciter Alexandre à porter la guerre en plein coeur de l'empire achéménide, et jusqu'en Afghanistan et au Pakistan? Cette marche aveugle révèle à quel point l'homme était devenu insatiable; mais alors que chez un conquérant comme César cette conduite était tempérée par une juste appréciation des réalités, chez Alexandre elle franchira toutes les bornes du raisonnable. Se considérant comme prédestiné à être le maître du monde, il s'enfermera désespérement dans son rêve, au risque de perdre tout sens du réel.

Le jeudi 18 juin 1998, vers 6 heures p.m., les 1142 journaux du soir des Etats-Unis, les 5 chaînes nationales de télévision, 53 réseaux câblés et les innombrables stations de radio, apprirent à quelques 300 millions de neveux et nièces de l'Oncle Sam cette nouvelle stupéfiante : "ON " avait enlevé Nathanaël Buenaventura. " L'homme le plus puissant mais aussi le plus haï de New York, venait de disparaître. Comment ce petit émigré portoricain, ancien apprenti armurier, était-il devenu le caïd d'un royaume du crime, le maître incontesté de la Cosa Nostra new yorkaise, et l'empereur de Wall Street ... Roger Caratini nous raconte avec une verve étonnante et beaucoup d'humour l'ascension extraordinaire de " Naboo " dans le milieu de la mafia. Des personnages pittoresques (Fina Fina l'arrogante danseuse hawaïenne, Charlie le Boiteux, Joe le Boucher,... ), des péripéties tumultueuses (du trafic d'héroïne en Orient à la " campagne de Harlem ") composent un tableau savoureux du New York des années 50 à nos jours, celui du jazz, des noctambules et des machines à sous.