Matériaux pour une sociologie de l'individu. Perspectives et débats

Notre société connaît aujourd'hui un changement profond de sa structure d'âges, qui va se poursuivre dans les prochaines décennies. Inédite dans l'histoire, cette évolution suscite un certain enthousiasme face au dynamisme des nouveaux seniors ou à la multiplication des familles à quatre ou même cinq générations, mais ne laisse pas aussi d'inquiéter quand il s'agit de chiffrer le coût du vieillissement pour financer les retraites et la dépendance...Comment hommes et femmes vieillissent-ils aujourd'hui? Comment vivent-ils la transition de la retraite, puis celle du veuvage, et comment quelques-uns renouent-ils avec une vie de couple? De quelle manière change leur relation au monde lorsqu'ils ne sont plus capables de poursuivre certaines activités? Quels rapports établissent-ils avec leur passé? A travers une série d'enquêtes par entretiens réalisés avec des retraités d'âge et de conditions sociales variés, Vincent Caradec aborde le sujet de l'avancée en âge et des transformations de l'identité depuis la retraite jusqu'à la grande vieillesse. Processus actif de reconversion des engagements antérieurs, marqué par une triple tendance, à la baisse des possibilités et des occasions d'engagement, au développement d'un sentiment d'étrangeté au monde et à la cristallisation de l'identité, le vieillissement recouvre aussi une grande diversité de situations et d'expériences, le profond ennui des uns contrastant avec le dynamisme maintenu des autres. Biographie de l'auteur Professeur de sociologie à l'Université de Lille III, agrégé de sciences sociales, Vincent Caradec dirige le Groupe de recherche sur les actions et les croyances collectives, et travaille depuis plus de dix ans sur la vieillesse et le vieillissement.

La population âgée change de visage. Les "vieillards" d'autrefois sont devenus des "retraités" . L'image des jeunes "seniors" pleins de vitalité, mais exclus précocement de l'emploi cohabite avec celle des "personnes âgées dépendantes" , cibles des politiques sociales. Face aux réalités mouvantes et complexes de la vieillesse, le regard sociologique se révèle très précieux. L'auteur explore ici la manière dont cet âge de la vie s'est trouvé mis en forme dans les sociétés occidentales, en mettant l'accent sur le rôle joué par les politiques publiques. Synthétisant ensuite les données de nombreuses enquêtes, il dresse le portrait de la population âgée, insistant sur son hétérogénéité. Il éclaire, enfin, le processus et l'expérience du vieillissement individuel après la retraite.

Les parcours sociaux se trouvent aujourd'hui bouleversés. Ils ont été transformés en profondeur par un ensemble de dynamiques sociales puissantes : allongement de l'existence, désinstitutionnalisation du cours de vie, globalisation, processus de singularisation, accélération des changements sociaux. Aussi sont-ils désormais plus complexes, moins linéaires, moins standardisés, plus réversibles qu'ils ne l'étaient il y a quelques décennies. Fort de ce constat, cet ouvrage se propose de contribuer aux réflexions actuelles sur le concept de parcours social en donnant à voir comment les parcours sociaux contemporains se construisent à la croisée des contraintes sociétales et des choix individuels. Réunissant de riches études de cas, il approfondit l'analyse de trois dimensions clés des parcours sociaux - leurs dynamiques temporelle, résidentielle et professionnelle - tout en s'interrogeant sur les interactions entre ces différentes dimensions.

De plus en plus, les retraités partent en vacances et font des voyages. Mais que signifie prendre des vacances à cet âge de la vie ? Comment est-il possible d'être, à la fois, " à la retraite " et " en vacances ? . Ce livre interroge la place que les vacances occupent dans l'existence de ceux qui, n'ayant plus d'activité professionnelle, doivent structurer par eux-mêmes leur temps libre. Il retrace de quelle manière les retraités, au fur et à mesure qu'ils vieillissent, transforment leurs pratiques de vacances. Il se demande dans quelle mesure les voyages organisés permettent de nouer des liens durables et s'ils peuvent constituer un catalyseur du lien social. Fruit d'une vaste enquête sociologique réalisée auprès de retraités, mêlant résultats statistiques et témoignages oraux, ce livre porte un regard neuf sur les vacances à l'âge de la retraite.