Tout pour la patrie

Avec ce récit de voyage, Martín Caparrós nous invite à redécouvrir l'Amérique hispanique au début du XXI? siècle, un vaste territoire qui s'étend du Mexique à l'Argentine et qu'il rebaptise ici "Ñamérique", pour souligner à la fois son étrangeté et ses liens privilégiés avec la langue espagnole.Le grand reporteur scande son périple par des escales dans des villes emblématiques comme México, la mégalopole de tous les excès, Miami, la capitale du reggaeton et de la pop latino, ou Buenos Aires, la nouvelle pépinière du football mondial ; mais il nous offre aussi des chroniques remarquables de ses séjours à La Havane, Bogotá, Caracas, Managua et la surprenante El Alto, perchée à plus de quatre mille mètres sur les montagnes de Bolivie.Au cours de son voyage, Caparrós nourrit sa réflexion par des données historiques, sociologiques et culturelles, ce qui ne l'empêche pas de l'affiner au gré des nombreuses rencontres qu'il fait sur les marchés, dans les camps de migrants, dans les stades, dans les mines, voire dans les maisons closes. Ce sont les protagonistes de ce nouveau Nouveau Monde qui s'expriment constamment dans ces pages et c'est bien avec eux que l'auteur peint son impressionnante fresque de cette Ñamérique aussi vivante que tourmentée, aussi aguerrie que vulnérable, aussi créative que dangereuse.

Le 21 août 1911, au musée du Louvre, a lieu le vol du tableau le plus célèbre du monde: la Mona Lisa. Malgré les recherches de la police dans Paris, puis dans la France entière, le coupable reste introuvable. Qui est-il? Valfierno raconte la vie de Bollino, alias Juan Maria, alias Enrique Bonaglia, ou encore marquis de Valfierno, de son enfance trouble en Argentine aux frasques de sa vie d'adulte en Europe. Autant de noms que de métamorphoses complètes chez ce personnage qui, en même temps que son identité, modifie ses activités, son comportement et même son regard sur le monde. Tour à tour élève dans une école religieuse, comptable dans une maison close, anarchiste, gigolo, commerçant dans une échoppe à proximité de Buenos Aires, il devient escroc et se lance dans la vente de fausses oeuvres d'art. C'est sous l'identité de l'extravagant Valfierno qu'il réalise son coup de maître: la parfaite exécution du vol, doublé de l'arnaque du siècle. Retraçant l'histoire incroyable de celui qui vola la Joconde, cette biographie romancée, qui nous mène de l'Argentine du XIXe siècle au Paris de la Belle Époque, est aussi une réflexion sur l'identité, l'illusion et la vérité. Biographie de l'auteur Né en 1957 à Buenos Aires, Martin Caparros est l'auteur de plusieurs romans et essais. Valfierno a été récompensé par le prix Planeta 2004.

Martin Caparrés est un romancier, journaliste et essayiste argentin né à Buenos Aires en 1959. Figure incontournable du journalisme en Argentine, il a étudié en France et publié une vingtaine de livres, essentiellement de non-fiction. Après Valfierno (Fayard, 2004), Living est son deuxième roman traduit en français.