Le manuscrit de Maître Godemer

Au début des années 1900, un âne, Lolo, et son maître sont les figures emblématiques du petit monde truculent de la butte Montmartre mêlant rapins, poètes, ouvriers, malfrats, chansonniers et mendiants... Le père Vicard est le patron libertaire du cabaret des Assassins, où les haschischins se retrouvent chaque soir pour fumer, boire, déclamer des vers, chanter les romances à la mode et préparer la grande révolution des Arts. Lolo mène lui aussi une vie de bohème. Par dérision, et parce qu'il hoche la tête quand on l'appelle par son nom, les peintres facétieux le tiennent pour un âne savant. Ils montent un jour un canular artistique dont le héros n'est autre que le placide baudet, une mystification qui va rencontrer un grand retentissement à Paris et susciter une vive curiosité pour la Butte. La morne existence des Montmartrois en sera bouleversée, et Lolo lui-même connaîtra la gloire... Une destinée de vedette, à la fois drolatique et exemplaire, cligne de l'esprit de son époque. A travers la conscience candide de Lolo, ce roman, fondé sur l'histoire, fait revivre avec humour, tendresse et poésie le berceau de la peinture moderne.

En 1914, à cause de la guerre, Aimé Canal se voit contraint de renoncer à ses projets de voyage scientifique à travers l'Amérique équatoriale. Il se découvre alors une passion pour la culture des orchidées et se met en tête de créer une fleur mythique, l'inaccessible orchidée noire dont il poursuivra la quête jusqu'à la fin de ses jours, en 1944. Cette passion botanique devient son aventure immobile, un palliatif à ses rêves frustrés de grande expédition amazonienne... Mais qui est en réalité Aimé Canal? Un botaniste original qui se tient frileusement en marge des engagements de son temps, ou un humaniste de l'ombre au service des blessés de l'Histoire ? Un opportuniste sans scrupules, ou un homme généreux qui trouve dans l'action clandestine un terrain à la mesure de sa nature profonde? Son fils, qui l'observe et doute, fait un récit poignant de leurs rendez-vous manqués et brosse le portrait tout en nuances d'un être secret, meurtri par son expérience de la guerre et fasciné par la mystérieuse beauté du monde végétal.

En 1963, Tjeerd Alkema quitte les Pays-Bas où il avait étudié aux Beaux-arts de La Haye pour Montpellier. Formé à la sévère école de la stéréotomie, il s'en éloigne rapidement pour arpenter les espaces urbains ou les paysages, muni d'une caméra Super 8 et d'un appareil photo. Au début des années 1970, membre du groupe d'avant-garde A.B.C. Productions, il participe à Montpellier et à Coaraze à des expositions qui rassemblent de nombreux artistes autour d'une volonté commune de rupture avec les cadres conventionnels en montrant des oeuvres hors de toute structure officielle de diffusion. A partir des années 1980, son travail se développe autour de recherches sur des constructions en perspectives multiples que ce soit dans des travaux plats ou en volume. Les anamorphoses de Tjeerd Alkema proposent au corps et à l'oeil une expérience qui démultiplie et relativise les points de vue et donc la perception de la réalité.