Azucre. Une épopée

Rome, IVe siècle de notre ère. Toute la ville scande le nom du Boucher du Capitole, l'émeute menace... Ce meurtrier en série sanguinaire, qui a sauvagement massacré plusieurs adolescentes, devrait être prochainement jeté aux lions. Et Titus Bladis, geôlier au Tullianum, prison dont le nom fait trembler tout l'Empire, doit le garder en vie jusqu'à sa mise à mort... Mais le Boucher se révèle être un prisonnier modèle. Sa femme, persuadée qu'il est innocent, est prête à risquer sa fortune pour le prouver. Une fortune qu'elle offre à Titus, et qui pourrait permettre au jeune homme et à sa soeur Livia, alors libérés des dettes familiales, de commencer une nouvelle vie. Que risquent-ils à accepter le marché ? Beaucoup, et d'abord de devenir la cible des pires assassins de l'Empire... Côte à côte, Titus et Livia devront plonger clans les bas-fonds de Rome et affronter tous les dangers d'une époque où la violence est la règle.

Résumé : Les femmes occupent une place continue dans le public du spectacle vivant depuis ses origines. Partis en quête des traces de cette présence, les auteurs ici réunis ont repéré les lieux et genres de spectacles que les femmes ont privilégiés, leurs emplacements dans les gradins et les salles, et tenté de retrouver leurs émotions, décantées des commentaires masculins. Les spectatrices ont souvent été considérées comme soumises à leurs passions et dépourvues de toute distance critique. Elles ont été placées soit dans une position subalterne, reflétant leur place dans la société, soit aux premières loges, non pour leur offrir une qualité du regard mais pour permettre aux spectateurs de les voir et de scruter leurs robes et coiffes. Adversaires et défenseurs du théâtre ont débattu de la présence de ces femmes, les premiers la regrettant, tant cet art favoriserait des désirs illicites, les seconds la louant, les spectatrices devenant cette fois les garantes de la décence et de l'utilité du genre théâtral. Dans le même temps, la réception féminine a joué un rôle croissant dans les stratégies des auteurs et acteurs. En fonction de la période, du lieu, de leur appartenance sociale, les spectatrices ont pu jouir d'une plus ou moins grande liberté ; elles ont également usé de la scène comme d'un lieu d'émancipation, et ont parfois pris soin de laisser de leur expérience des témoignages directs. Cette étude de grande ampleur permet de redonner à ces femmes une parole et une voix, un corps et des gestes, mais aussi des affects contrastés, de l'exaspération au plaisir.