Mike Horn, l'aventurier de l'impossible

Le plus grand explorateur du XXe siècle  est une femme? Première femme à être entrée dans la ville de Lhassa  en 1924, Alexandra fête ses 100 ans. Rêvant toujours  de voyager à travers l?Europe et la Russie, elle entamepourtant une longue et sereine agonie, veillée par Marie-  Madeleine. Au cours de ces 17 jours, le présent et le passé  s?entremêlent, allant de l?épisode de Lhassa jusqu?à son  enfance difficile, en passant par sa découverte du musée  Guimet de Paris où elle passait d?innombrables heures à  étudier l?hindouisme et le bouddhisme.

Quand la plus grande aventurière du XXème siècle ouvre la porte de ses secrets... 1959 : la jeune Marie-Madeleine entre au service d'une vieille femme étrange dont le caractère despotique semble venir à bout des employés les plus dévoués. Celle-ci n'est autre qu'Alexandra David-Néel, exploratrice, philosophe, écrivain, qui fut, au début du siècle, la première femme blanche à entrer au Tibet. Abandonnant son hôtel d'Aix-en-Provence, Alexandra décide de déménager pour rejoindre sa villa de Digne, laissée à l'abandon depuis des années. Là, dans un capharnaüm épouvantable où s'entassent les souvenirs de 14 années passées en Asie, Marie-Madeleine se retrouve plongée dans la vie exceptionnelle de la célèbre aventurière, de sa conversion au bouddhisme jusqu'à sa rencontre avec le Dalaï Lama. Elle va aussi découvrir dans un coffre les cendres de Yongden, son traducteur tibétain dont elle fit son fils adoptif et le compagnon de tous ses voyages. Et bien que la vieille femme soit aussi tyrannique que fascinante, des liens profonds vont peu à peu se tisser avec la jeune employée...

Même après sa mort, Alexandra David-Néel continue de dévoiler les secrets de son incroyable destin. Parmi les trésors laissés par la grande exploratrice, Marie-Madeleine, son ancienne servante et confidente, découvre une statuette en bronze de Bouddha d'une valeur inestimable, offerte par le fils du maharaja du Sikkim, qui lui ouvrit jadis les portes du Tibet. Pour Marie-Madeleine débute alors une nouvelle mission : répondre aux dernières volontés de la défunte en rapportant la précieuse statuette dans sa patrie d'origine...

Le plus grand explorateur du XXe siècle est une femme..." Après la mort d'Alexandra David-Néel, Marie-Madeleine, qui l'a assistée et supportée pendant dix longues années, se heurte au manque de moyens. Et des moyens, il lui en faut pour respecter les dernières volontés de l'exploratrice : disperser dans le Gange ses cendres et celles de son fils adoptif, le lama Yongden. Pour offrir ce dernier voyage il Alexandra, Marie-Madeleine va se lancer à corps perdu dans la publication de la correspondance de celle qui a été la première femme lama. L'occasion pour elle de se remémorer de nombreuses anecdotes émouvantes, et pour la plupart inédites, sur la grande et complexe Alexandra David-Néel.