Le cours des choses

Né en 1925 près d'Agrigente, en Sicile, metteur en scène de théâtre, réalisateur de télévision, scénariste, Andrea Camilleri s'est fait connaître tardivement comme romancier, mais avec un succès foudroyant. Auteur culte de la série des enquêtes du commissaire Montalbano, il est entre autres l'auteur chez Fayard de La Saison de la chasse (2001, prix de traduction Amédée Pichot) et Le Roi Zosimo (2003). Une bourgade de Sicile, années cinquante. La vie s'écoule pour Vito dans une paisible et médiocre monotonie jusqu'au soir où, de retour de cinéma, il essuie deux coups de feu en arrivant chez lui. Un langage des armes qui n'aurait guère de quoi émouvoir dans ce pays de mafia, si la cible n'était cette fois-ci l'homme le plus timoré et le plus effacé, ami de tous et de personne, ou presque : seul Masino, le propriétaire du bar, a sa confiance. Entouré de l'hypocrisie de ses concitoyens qui, selon les traditions bien ancrées d'indifférence prudente, ne lui témoignent aucune solidarité, Vito entre dans un isolement impalpable et inquiétant. L'adjudant Corbo qui connaît ses ouailles, flaire dans cet avertissement un enjeu plus grave que la jalousie déplacée de quelque mari trompé. Son expérience de policier averti des mentalités siciliennes le pousse à mettre immédiatement en rapport ces deux coups de feu avec le meurtre découvert le jour même : Gaetano Mirabile, un berger, a été assassiné par la mafia, son cadavre dissimulé pendant trois jours, et retrouvé disposé selon le code mafieux qui l'indique comme un traître qui voulait prendre la fuite... Ce roman est le tout premier que Camilleri ait écrit, son premier livre et aussi son premier polar, quand son commissaire Montalbano n'était pas encore sorti de son imagination : il contient les deux veines d'inspiration qui, ensuite, se déploieront en parallèle chez lui, le polar d'un côté, les romans historiques de l'autre.