Michele De Lucchi. Le Coppe de la filosofia : le geste et le souffle

Depuis la présentation de " Chants et Paysages " d'Ettore Sottsass, des liens profonds se sont noués entre la Manufacture nationale de Sèvres et le Grand- Hornu. L'immense savoir-faire des artisans de la porcelaine trouve un écrin exceptionnel dans ce haut lieu du patrimoine industriel européen, devenu l'un des premiers lieux culturels de Belgique, dans une ingénieuse scénographie imaginée par Adrien Rovero. Tout au long de son histoire, la Manufacture nationale de Sèvres n'a jamais cessé de s'associer aux meilleurs artistes de son temps et a même élargi le registre des créateurs invités (du peintre au chorégraphe) et la gamme des créations proposées, tout en gardant précieusement les compétences et les savoir-faire d'excellence qui ont fait sa renommée depuis trois siècles. Avec une brève introduction historique qui pose les jalons de son existence à travers une sélection de pièces emblématiques, la Manufacture présente au Grand- Hornu les créations originales de quelque 40 artistes et designers contemporains parmi les plus connus sur la scène internationale : Pierre Alechinsky, Arman, Christian Biecher, Louise Bourgeois, James Brown, Pierre Charpin, Johan Creten, Fabrice Hyber, Bertrand Lavier, Françoise Quardon, Pierre Soulages, Nathalie Talec, parmi bien d'autres.

Martine Bedin dessine des vases. Jeannette Montgomery Barron photographie des natures mortes. Toutes deux se retrouvent à Sèvres, autour d’un projet inédit présenté dans ce « Cahier » où, À petit pas, leurs réflexions les mènent à une réalisation commune, singulière mêlant leur langage plastique propre : la photographie est peinte à la main sur une des faces du vase. « Depuis longtemps le thème du vase m’obsède (…). Mais le vase est l’écrin précieux de l’agonie des fleurs. Le combat deviendrait-il presque égal ? De la fleur ou du vase, lequel se brisera en premier? Inclure la photo d’une fleur au cœur de l’objet, c’est comme citer le souvenir d’une dignité disparue. La dignité de l’objet, c’est de remplir sa mission » explique Martine Bedin. La photographie donne à l’objet son sens, son usage et sa fonction première. Martine Bedin a créé six nouveaux vases en porcelaine tendre (Bottle, Ivy, Poppies, Tulip, Wisteria et Vase&vase), tous constitués d’une matrice centrale, d’une sorte « d’archétype de vase ». Pour cinq d’entre eux, la matrice est surmontée d’un col reprenant en miniature des formes emblématiques de Sèvres. Chacune de ces pièces reçoit un décor différent peint à la main résultant de la reproduction de photographies prises spécialement par Jeannette Montgomery Barron, tandis que le sixième vase est constitué à partir d’une forme créée par Martine Bedin.Jeannette Montgomery Barron s’est immiscée au cœur des ateliers de Sèvres – Cité de la céramique pour apprécier les différentes étapes de la création des vases en s’attachant à mettre en lumière le travail des artisans de la manufacture par ses portraits photographiques.

Durant plus de cinquante ans, sous le Second empire et la république renaissante, les techniciens et les artistes de la Manufacture ont rivalisé d'innovation et de créativité. Bouleversements techniques, audaces des formes et des décors ont donné à la céramique une faconde jubilatoire qu'elle a rarement connue.

Préfacé par David Caméo, Directeur de la Manufacture nationale de Sèvres, ce cahier présente les dernières créations 2005-2006 d'Ettore Sottsass à la Manufacture - trois vases, un vase-coupe et un surtout de table - coproduites avec la galerie Mourmans et le Centre international de recherche sur le verre et les arts plastiques (Cirva). Avec de nombreuses photos inédites des ateliers de la Manufacture de Sèvres. Le texte original est signé d'Ettore Sottsass. L'ouvrage présente également les premières créations d'Ettore Sottsass à Sèvres (1994-1996) composées d'un ensemble de 14 vases décorés et d'un surtout de table.