Les conversions d'un évêque. Entretiens avec José de Broucker

Des pensées, des prières et des extraits d'écrits du célèbre archevêque du Brésil, apôtre de la justice et de la paix, ambassadeur du Tiers-Monde et surtout citoyen du monde.

Dans le parloir d'un couvent de religieuses de Recife, un journaliste français, Roger Bourgeon, a rendez-vous avec Dom Helder Camara. Ce qui anime cet être passionné, tendrement véhément dans chacune de ses paroles et dans chacun de ses actes? Les actes et les paroles mêmes de jésus de Nazareth. Pendant plusieurs heures, plusieurs après-midi, le scénario est le même: le journaliste lit un passage des évangiles et, après un silence, "Dom Helder parle du Seigneur et, souvent, avec le Seigneur". Publié pour la première fois en 1985, ce livre a été réalisé à partir des enregistrements de ces rencontres exceptionnelles à la fin des années soixante-dix. Biographie de l'auteur Dom Helder Camara (1909-1999) fut archevêque d'Olinda et Recife. Ardent défenseur des Droits de l'homme, actif auprès des mouvements non-violents, il fut l'un des principaux acteurs du concile Vatican II et s'est toujours engagé aux côtés des plus pauvres.

Au cours de ses "veilles" nocturnes, Dom Helder Camara écrit. Des lettres, des rapports, des conférences. Des méditations aussi. Il les appelle les "Méditations du père Joseph", du nom qu'il donne à son inséparable ange gardien. Ces méditations ne sont pas des poèmes. Dom Helder ne leur attache aucune intention ni ambition littéraires. Comme des fleurs rustiques, il les voit se faner aussitôt qu'écloses. Il a fallu, il y a très longtemps déjà, l'ordre de son directeur spirituel, puis le soin attentif d'amis fidèles, pour qu'elles soient conservées. Ces sept mille cinq cent quarante-sept méditations conservées, écrites nuit après nuit durant quelque cinquante ans, constituent à la fois un livre de la Sagesse, un hymne à la Création, des Fioretti, une messe sur le Monde... Les méditations retenues ici, et précédées de trois textes de la même veine, sont parues pour la première fois en français en 1980.