Ukiyo-e

Katsushika Hokusai (1760-1849) fut l'un des plus grands peintres, illustrateurs et créateurs d'estampes japonais. Cette monographie richement illustrée retrace en détails l'influence qu'il a exercée sur les artistes occidentaux. Six chapitres abordant chacun une période de la vie de Hokusai, à travers ses oeuvres les plus représentatives, constituent le coeur de cet ouvrage. Celui-ci est précédé des voix de sept éminents spécialistes japonais ou occidentaux qui présentent le fruit de leurs recherches sur Hokusai dans un domaine spécifique. Enfin, chaque illustration est accompagnée d'un commentaire détaillé sur les techniques utilisées ainsi que le style, la composition et le choix des couleurs. Riche d'environ 700 illustrations, cette étude, destinée à un large public, est le premier ouvrage en langue française à présenter une aussi grande variété d'estampes, de peintures et de dessins de Hokusai, dans lesquels se révèlent sa maîtrise du trait et de pour les amateurs d'art japonais.Gian Carlo Calza enseigne les arts d'Extrême-Orient à l'université Ca' Foscari de Venise et dirige le Centre de recherche international sur Hokusai, à Milan. Spécialiste éminent de Hokusai et de l'art japonais, il est l'auteur de nombreux ouvrages, catalogues d'expositions et articles sur Hokusai. Il prépare actuellement un catalogue raisonné de ses peintures. En 2004, il a reçu le prix Uchiyama décerné par la Société internationale de l'Ukiyo-e de Tokyo.

Ukiyo-e désigne l'art de la ville d'Edo (aujourd'hui Tokyo) entre 1603 et 1867, période culturelle florissante. Ukiyo-e met ainsi en lumière les célébrités du moment : acteurs de Kabuki, courtisanes et geishas peintes par les artistes célèbres de l'époque tels que Sharaku, Utamaro, Hokusai et Hiroshige. Le succès de ces oeuvres aux supports et techniques multiples (peinture, paravent, livre et estampe) dépassent alors le milieu artistique pour toucher un large public. Cet art gagne l'Europe à la fin du xviiie siècle et devient une source d'inspiration pour les avant-gardes artistiques du xixe siècle. Cette publication est la plus complète sur ces images « du monde flottant ». Gian Carlo Calza s'est entouré des meilleurs spécialistes qui une analyse vivante et détaillée des thèmes majeurs de cette période : le théâtre, la représentation des acteurs et des femmes, la littérature, l'art érotique, la représentation de la beauté féminine, les cartes et les livres. En seconde partie, cette analyse est augmentée par un parcours iconographique suivant un ordre chronologique. L'introduction et la conception de l'ouvrage ont été confiées à Gian Carlo Calza, professeur d'histoire de l'art extrême - oriental à l'université de Venise. Il est aussi le directeur du centre international de recherche sur Hokusai de Milan et l'auteur d' Hokusai (Phaidon, 2005).

Le Ki japonais, c'est-à-dire l'esprit inhérent aux choses, est un concept qui transparaît dans la vie et la culture japonaises. Ce que Gian Carlo Calza appelle dans ce texte de référence " style Japon " se manifeste tant dans une fleur unique présentée avec raffinement que dans le soin extraordinaire accordé aux formes et aux espaces architecturaux, le rituel traditionnel de la cérémonie du thé, ou encore l'égale attention portée à l'objet fini et à l'acte de création qui a déterminé sa réalisation. En présentant les éléments intrinsèques à l'art du Japon, à son architecture, à ses objets et à ses rituels, cet ouvrage révèle ce que la culture japonaise a de parfaitement singulier et invite le lecteur à un voyage à travers l'esthétique japonaise d'hier et d'aujourd'hui.