Crabouillabaisse

Rapprocher l'?uvre d'un sculpteur avec celle d'un peintre peut surprendre, surtout lorsqu'il s'agit d'Auguste Rodin (1840-1917), dont la gloire est universelle, et d'Eugène Carrière (1849-1906), qui fut célèbre en son temps, mais demeure aujourd'hui méconnu. Ils furent pourtant amis intimes, pendant plus de vingt ans. Les affinités entre les deux artistes sont une évidence, affinités formelles autant qu'esthétiques. Ils échangeaient sans cesse idées et ?uvres, chacun passait à l'atelier de l'autre, y voyait jaillir des créations novatrices ou insolites, peintures et sculptures définitives, ou esquisses sans suite, dessins ébauchés, formes rapidement modelées. Fruit de recherches récentes, ce catalogue apporte un éclairage nouveau et inhabituel sur un moment foisonnant qui vit l'éclatement des frontières et des hiérarchies entre les arts, préparant la voie au XXe siècle.

Tous les jours après l'école, le petit Auguste Rodin prend des cours de dessin dans l'atelier d'un sculpteur animalier, Monsieur Barye. Pour savoir sculpter, il faut dessiner et encore dessiner, dit le maître. Justement, aujourd'hui, c'est l'anniversaire d'Auguste et tous les cadeaux qu'il reçoit viennent encourager sa passion. La boulangère lui donne beaucoup de papier glacé d'emballage, sa mère le laisse faire un bonhomme en pâte à beignets, sa s?ur lui offre un pinceau en vrais poils de martre et son père le gratifie d'un soldat de plomb! Le soir, impossible de dormir... Auguste se met à peindre sur les murs de sa chambre.

Qui a cassé le nez de la statue du Maure de Venise, au coin de la maison du célèbre peintre, le Tintoret? Et qui a bien pu achever son tableau Saint Georges au dragon? C'est peut-être le même homme. L'histoire a désormais oublié son nom, et pourtant il a joué un rôle étonnant dans la vie et dans l'oeuvre du Tintoret. Cet homme était originaire d'un petit village suisse, Altdorf, et il rêvait de séduire Véréna, la plus belle fille de la vallée. C'est dans ce dessein qu'il est parti chercher fortune au-delà des Alpes. Son naturel et sa présence d'esprit charment le vieux peintre, ses récits imagés de la vie des bergers nourrissent les tableaux du maître... et c'est ainsi que Sebastian Casser accomplit son destin.