Marcinelle au feminin : Des veuves et orphelines de la tragedie de 1956 temoignent

L'Europe est-elle née au Moyen Age ? En tout cas, c'est à la fin du Moyen Age, aux 12e et 13e siècles, que se sont mis en place les grands axes commerciaux et les futures frontières des royaumes monarchiques et des Etats modernes. Si l'on accepte l'idée d'un "Moyen Age, enfance de l'Europe", les siècles qui suivent ressemblent à une grave crise d'adolescence au milieu de conflits incessants dans la Tour de Babel des cultures différentes. Il faudra l'horreur des deux guerres mondiales pour que naisse enfin une Europe unie où l'on cesse de s'entretuer. Mais sommes-nous bien certains d'être devenus adultes ? Après le Brexit, l'Europe s'inquiète et s'interroge sur son avenir. Nostalgies nationalistes et régionalistes sont de retour. Serge Hustache, dans la préface, précise : "Cet ouvrage très somptueusement illustré nous plonge dans cette période troublée de notre histoire. Les mille et une anecdotes qu'il nous livre nous en disent beaucoup plus que les doctes thèses de l'historiographie officielle. Notre époque aime les raccourcis et les stéréotypes. Et c'est ainsi que le Moyen Age est souvent associé, dans notre imaginaire collectif, à une période supposée sombre et mystérieuse. Une époque coincée et figée dans les parenthèses arbitraires de la chronologie et des frontières artificiellement statiques des géographes. Il existe pourtant une dynamique intrinsèque des idées et des peuples qui se développe selon une temporalité propre et qui s'inscrit dans le grand mouvement de l'histoire universelle. Si l'auteur nous décrit, avec réalisme, une société où l'esprit de tolérance, de justice et de fraternité n'était, de toute évidence, pas la marque de fabrique, il nous montre aussi que, plus qu'un simple trait d'union entre l'antiquité romaine et les "Lumières", elle sut aussi se montrer curieuse et ouverte sur le reste du monde."

Encouragé par son oncle compositeur, le célèbre Michel Delalande, maître de la musique du Roi aux plus beaux jours de Versailles, le jeune Parisien Richard Delalande entreprend un Grand Tour en direction des villes culturelles italiennes. Le monde de la musique l'attire comme un aimant : dès lors, Venise et Naples le séduisent particulièrement et le retiennent plus longtemps. Le temps d'appécier les incroyables floraisons de la musique baroque, mais aussi le temps de s'y chercher un destin. Il devient copiste et travaille quelque temps, à Naples, au près de Giovanni Battista Pergolesi, compositeur du plus poignant des Stabat Mater mais aussi d'un petit opéra, La Serva Padrona, qui bousculera les mentalités et déclenchera à Paris la Querelle des Bouffons. La vie, cependant, offre d'autres attraits que ceux de la musique, où Richard trouvera forcément d'autres émotions et, peut-être, sa raison d'être.