Les recherches biomédicales impliquent, aujourd'hui encore, l'utilisation de l'animal. Aussi un débat de société assez vif concerne cette question. L'objectif des auteurs de ce livre est de préciser la nécessité de l'animal et de présenter les conditions de réalisation des recherches en France, en conformité avec le contexte européen. Notre souhait est de mettre à disposition du public ce document qui peut être considéré comme un ouvrage de "vulgarisation", tout en constituant une approche tout à fait scientifique de la question. De plus en plus la signification même de l'animal est remise en question et la recherche biomédicale pour l'amélioration de l'homme ne s'appuie plus aujourd'hui sur un modèle animal unique. Une meilleure connaissance de la complexité des différentes espèces animales conduit alors à une approche nouvelle des méthodes de recherches. L'évolution des relations entre animalité et humanité donne ainsi un sens nouveau à la situation particulière de l'animal impliqué en recherches. Les conséquences de ces nouvelles relations sont alors multiples. Mais pourquoi le rappel au mythe du rituel que Circé, déesse, magicienne et fille d'Hélios, fait subir aux compagnons d'Ulysse à qui elle fait boire un breuvage qui les transforme en porcs, l'homme étant alors ramené à l'état de bête ? Les proximités entre l'animal est l'homme ont une histoire. Reste aujourd'hui à renouveler la réflexion, à la lumière des modèles, qui lie animalité et humanité.
