LE SAVOIR GREC. Dictionnaire critique

Jacques Brunschwig (1929-2010) fut l'une des grandes figures des études antiques en France dans la seconde partie du siècle dernier. Les leçons ici présentées, dispensées sur plusieurs années, restituent d'une manière claire et rigoureuse la métaphysique d'Aristote, sa physique ainsi que sa logique. Attentives à l'argumentation souvent sinueuse du Stagirite, elles offrent aussi bien à l'étudiant qu'au spécialiste une élucidation vivante, patiente et stimulante des textes aristotéliciens.

Résumé : Malgré de célèbres exceptions (Brochard, Bréhier, Robin, Goldschmidt), la recherche française ne s'est pas énormément intéressée aux écoles philosophiques de la période hellénistique (épicurisme, stoïcisme, scepticisme), volontiers tenues pour spéculativement indigentes, par comparaison avec les Présocratiques et l'époque classique (Socrate, Platon, Aristote). Depuis une vingtaine d'années, cependant, d'abord dans des traditions philosophiques différentes (Angleterre, Amérique, Italie), puis aussi chez nous, de plus en plus les philosophes hellénistiques font l'objet d'une intense activité de recherche. De mieux en mieux on mesure la féconde difficulté de leurs textes, leur richesse argumentative, leur vigueur intellectuelle, la radicalité de leurs débats, les effets de ces débats dans toute l'histoire de la philosophie. Grâce à la meilleure connaissance que nous en avons, c'est toute notre compréhension de la signification et des fonctions de la philosophie qui peut se transformer. Les travaux recueillis dans ce livre ont paru initialement dans des publications peu accessibles, parfois en anglais. Ils n'ont naturellement pas la prétention de donner une image complète de la grande époque de la pensée sur laquelle ils dirigent quelques coups de projecteur. Ils portent pour la plupart sur des problèmes limités, qu'ils s'efforcent de résoudre. Mais ils tentent aussi de dégager les enjeux historiques, méthodologiques et philosophiques impliqués dans le sujet qu'ils traitent, et dans la manière dont ils le traitent.

L'immense aventure du savoir grec est encore aujourd'hui la source essentielle à laquelle puise et revient sans cesse notre civilisation. L'ambition de ce livre, élaboré par les plus éminents spécialistes de l'Antiquité et traduit en plusieurs langues depuis sa parution initiale, est de mesurer ce que les Grecs savaient, ce qu'ils croyaient savoir, ce qu'ils ont inventé ; d'analyser le regard qu'ils ont porté sur leur civilisation et sur leurs propres entreprises intellectuelles. Il y est ainsi moins question de leur histoire que de leurs historiens, de leur poésie que de leur poétique, de leur musique que de leur harmonique, car l'originalité des Grecs n'est pas tant d'avoir su beaucoup de choses que d'avoir exigé d'eux-mêmes de savoir ce qu'ils savaient, ce qu'ils disaient, ce qu'ils faisaient, ce qu'ils voulaient... Revue et augmentée, cette nouvelle édition comprend : - plusieurs dizaines de contributions, réalisées par une équipe internationale de chercheurs ; - des bibliographies mises à jour ; - deux index.

Par son style et par son objet, cette histoire de la philosophie grecque veut donner une vision nouvelle de la pensée antique. Les thèses et les arguments des auteurs anciens ainsi que l'histoire des traditions philosophiques qui traversent l'Antiquité depuis les penseurs présocratiques jusqu'aux byzantins du XVe siècle y sont exposés, analysés et parfois soumis à la critique.