Babar et le Père Noël

Edition du texte intégral de 1939.

Babar et Céleste partent pour leur voyage de noces en ballon. Ils sont surpris par une tempête et s'échouent sur une île déserte où ils sont attaqués par de féroces cannibales. Ils parviennent à s'échapper puis sont repêchés par un grand bateau où ils sont emprisonnés et donnés à un cirque. Quand enfin ils parviennent à rejoindre le royaume avec l'aide de la vielle dame, une guerre avec les rhinocéros est en marche. Mais grâce à un stratagème de Babar, les éléphants resteront sains et saufs.

Même s'il a toujours dessiné des éléphants sur ces cahiers d'écolier, Laurent de Brunhoff, le fils aîné de Jean, lorsqu'il devient peintre à son tour, s'éloigne résolument de la tradition familiale en choisissant la voie de l'abstraction. Mais parallèlement, il n'abandonne pas les aventures de Babar. Poussé par son oncle, et alors qu'il a tout juste treize ans, il prend le relais de son père, d'abord en achevant la mise en couleurs de deux de ses titres, puis, dès 1946, en publiant son premier album de Babar: Babar et ce coquin d'Arthur. Depuis ce jour, il a publié quinze nouvelles aventures de Babar, toutes éditées chez Hachette.Grâce à lui, l'univers de Babar s'est, au fil du temps, modernisé, ouvert au monde et à d'autres personnages: le professeur Grifaton, le petit canard vert, le Wouly-Wouly. Babar et Célèste ont même donné une petite s'ur, Isabelle, à Pom, Flore et Alexandre. Mais qu'il voyage dans l'île aux oiseaux ou aux Etats-Unis, qu'il se rende en fusée sur une étrange planète molle ou qu'Arthur circule à moto, Babar et son univers poétique demeurent inchangés à jamais.

L'école est finie ! Zéphir rentre chez ses parents pour les vacances. Amis et famille sont impressionnés de voir le bateau offert par le roi Babar. Zéphir recueille une jeune sirène qui lui demande de la relâcher en échange d'un service. Cette rencontre extraordinaire arrive à point, la princesse Isabelle a disparu.