Comment parler de la mort aux tout-petits ?

Sujet: Tout commence par une amitié, profonde, qui unit un vieil éléphant et une jeune souris. Le vieil éléphant, sentant sa fin proche, demande à son amie de l'aider à réparer le pont qui mène au Pays des Eléphants, une forêt luxuriante, d'où l'on ne revient pas, mais au sein de laquelle tous les éléphants sont heureux. Petite Souris s'y refuse d'abord, ne supportant pas l'idée de perdre son ami, mais le vieillissement accéléré de Vieil Eléphant l'amène à réfléchir...Commentaire: Un album à couverture souple d'une grande qualité pour aider un enfant à comprendre le vieillissement d'un être aimé et la mort qui s'ensuit inéluctablement, tout en ouvrant un chemin d'espérance. La force du lien qui unit les deux animaux est simplement et magnifiquement exprimée, tout comme l'est la détresse de la petite souris, qui ne peut se résoudre à la perte de son ami. Son lent cheminement aux côtés de l'éléphant est très émouvant et ce n'est pas sans un serrement de coeur que l'on referme cet album, tendrement illustré, sur le dernier adieu de la petite souris à son ami qui part, confiant, sur sa dernière route. Un ouvrage fort, à avoir en bibliothèque..

Aujourd'hui, en classe, on a parlé de la mort et je n'ai pas pleuré. L'institutrice nous a demandé: "On va où quand on est mort?", "Dans la terre", a dit Jordan. "Au ciel", a dit Julien. "Au paradis", a dit Camille. Une chose est sûre: avec Madame, on a compris qu'il y a "la mort" et "les morts". On n'aime pas la mort car elle nous fait trop souffrir. Mais on aime toujours les morts parce qu'ils nous accompagnent dans notre vie, au plus profond de notre coeur.

Un enfant pose des questions en toute innocence à sa maman :? Pourquoi tu pleures ?? Pourquoi Patou est mort ?? Quand va-t-il revenir ?? Pourquoi tu ne pleures plus, maintenant ?On ne sait pas qui est Patou, on ne sait pas ce qui s'est passé. On est juste face aux questions simples et concrètes de l'enfant face à la mort pour la première fois. Et, pour seule réponse, les illustrations de plus en plus chaleureuses au fil des pages, qui réconfortent progressivement.

Memento Mori ("souviens toi que tu es mortel") est un dialogue entre un enfant et sa mère au sujet la mort. Dans le trajet qui va de l'école à la maison se succèdent les échanges où l'enfant veut comprendre ce qui disparaît et ce que cela peut impliquer. Sa mère répond par des images car petits comme grands ont les mêmes interrogations. "Memento Mori" se présente sous la forme d'une partie de cache-cache dans les images où les ombres se faufilent au milieu de formes aux couleurs pleines de vitalité.