Aïeux. Itinéraires européens

Tout semble avoir été dit sur le Titanic, devenu l'un des mythes les plus remarquables de ce siècle. Mais si l'on connaît aujourd'hui fort bien les circonstances dans lesquelles l'insubmersible a sombré et les raisons objectives qui peuvent rendre compte de cette retentissante catastrophe, il reste à prendre la mesure de toute la puissance d'imagination et de réflexion que recèle ce navire de rêve. Féérie construite à l'image de notre histoire séculaire faite d'ombres et de lumières, la destinée du grand bateau est le sujet des plus étonnantes métamorphoses. En produisant une libre méditation sur ce cadavre exquis, David Brunat réinvente et fait revivre le Titanic. Intrigué par l'extraordinaire faveur qui entoure cette aventure si singulière, il s'attache à la dimension symbolique du naufrage le plus mémorable du siècle et propose une lecture plurielle de la fascination qu'exerce toujours le géant des mers.

Figure historique de la lutte antimafia, le juge Falcone, sauvagement assassiné par Cosa Nostra en 1992, est un héros des temps modernes. Dans une Italie en mal de repères moraux, il continue d'incarner, vingt ans après sa disparition, le combat pour l'Etat de droit et des valeurs de courage, d'abnégation, de lucidité face à une corruption érigée en système. Souvent incompris et parfois haï de son vivant, il est devenu dans la Péninsule, et spécifiquement sur son île natale de Sicile, une figure historique vénérée, presque mythique. Et pourtant, cet homme qui perça le premier les secrets de la mafia sicilienne et le paya de sa vie demeure un quasi inconnu en France. Exception faite d'un livre d'entretiens réalisé un an avant sa mort par la journaliste française Marcelle Padovani, aucun ouvrage en langue française ne lui a été consacré, aucune biographie de Falcone n'a été traduite de l'italien ou de l'anglais. Le livre de David Brunat vient combler ce manque en ressuscitant la figure du juge de façon particulièrement juste et originale. Au fil d'une méditation personnelle et engagée empreinte d'une poésie tendre et mélancolique, l'auteur de Titanic et d'Histoires de la Mafia rappelle l'importance pour les sociétés démocratiques de ne jamais déposer les armes face au crime organisé. Magistrat hors pair doté d'une intelligence aiguë et d'une volonté implacable, amoureux de la Sicile et de la vie, fin lettré et francophile, Giovanni Falcone fut à sa façon un guide, un éclaireur. Le présent ouvrage dessine le portrait d'un homme debout, d'un honnête homme fauché par les forces du mal mais qui continue à vivre dans la mémoire des hommes de bien. David Brunat, philosophe de formation, travaille dans la communication. Essayiste, auteur de Titanic, mythe moderne et parabole pour notre temps aux Belles Lettres (2013), il s'est penché depuis plusieurs années sur la question de la criminalité organisée et a publié en 2012 Histoires de la Mafia (Fetjaine - La Martinière).

Dans l'esprit de ses "Lettres posthumes", aussi drôles qu'érudites, publiées sur le site du Figaro, David Brunat offre sa plume à des figures historiques venues de tous les horizons - politique, artistique, économique, sportif - pour conseiller, éclairer, réconforter... ou engueuler certains de nos contemporains les plus en vue ! Ainsi pourra-t-on croiser au fil de ces pages des épistoliers d'un jour nommés Steve Jobs, Mozart, Freud, Lucrèce Borgia, Cléopâtre, Louis XIV, mais aussi Gaston Lagaffe, Snoopy, Paul le Poulpe ou encore James Bond. Leurs missives, tour à tour ironiques et attendries, cinglantes et caressantes, prouvent avec éloquence que les leçons du passé ne doivent pas rester lettre morte. Les destinataires de ces billets rarement doux, de Nabilla à Michel Sapin en passant par Eric Zemmour ou un jihadiste, sauront-ils les lire avec profit, amender leur conduite à leur contact, gagner en sagesse et en lucidité ? A voir !

De la Russie des tsars à l'atelier d'Henri Matisse Dans ce journal, la princesse russe Hélène Galitzine (1912-1966) raconte la fuite familiale en 1917 après l'exécution de son père par les bolchéviques, sa jeunesse en Italie et son installation sur la Riviera. C'est dans les années 1930 à Nice, alors qu'elle a embrassé une carrière de couturière, qu'elle rencontre Matisse. Grâce à l'entremise de son amie et compatriote Lydia, modèle phare de l'artiste, elle posera à son tour pour de nombreux chefs-d'oeuvre de 1935 à 1940, notamment la série des blouses roumaines et La Musique, célèbre toile où il la peint aux côtés de Lydia. A travers la parole de ce témoin privilégié de l'art du peintre fauviste, Une princesse modèle retrace une existence rocambolesque aux prises avec les tourments du siècle. L'odyssée d'Hélène Galitzine, de Saratov à Neuchâtel, nous offre une plongée fascinante dans le monde des russes blancs chassés par la révolution. Entre fracas de l'histoire et petits miracles du destin, portrait d'une femme déterminée, libre et fière.