Emprise

Cette histoire des Etablissements français en Inde, qui partagèrent les grands moments de la vie nationale que furent la Grande Guerre, le Front populaire et la Seconde Guerre mondiale, est originale. En dépeignant les évolutions, de 1914 à 1962, de la vie politique, administrative et économique et en décrivant les mutations sociales dans les Etablissements, elle montre la manière dont les décisions furent prises à Pondichéry, à New Delhi, à Paris et à Londres. Du point de vue de la décolonisation, cette histoire est aussi inédite car elle ne reflète pas une lutte pour l'indépendance mais une volonté de rattachement à un autre pays. Enfin, cette histoire démontre qu'il est possible à deux nations, par-delà des antagonismes politiques, de maintenir des liens ancestraux et de les affermir, en les renouvelant. Elle rappelle aussi la réalité de la vie quotidienne de cette communauté française vivant, depuis des siècles, dans des lieux lointains, somme toute isolée des grandes voies de communication avec l'Asie et éparpillée aux quatre coins du sous-continent indien. Bien connus dans l'imaginaire populaire, les Comptoirs méritaient donc que leur histoire moderne fût écrite.

Résumé : 1945-1994 : après avoir administré directement un secteur du Berlin partagé entre les Alliés de la Seconde Guerre mondiale, la France participe au gouvernement de cette ville au statut quadripartite. Par rapport aux Américains et aux Anglais, elle se démarque singulièrement. Seul allié occidental ayant été envahi, après avoir été vaincu en 1940, elle est aussi le seul pays dans lequel l'influence du parti communiste a été aussi notable. Ses liens privilégiés avec la République fédérale d'Allemagne, sa non-appartenance à l'organisation militaire intégrée avec une place originale au sein de l'Alliance atlantique renforcée par sa force de dissuasion, la conduisent à des différences, voire des divergences de points de vue avec ses alliés.